Το τελευταίο βήμα με 30 από τις 36 ομάδες στην αναζήτηση, 8αδας, συνέχειας ή ενός… θαύματος

Είκοσι τέσσερις ομάδες θα εξασφαλίσουν την πρόκριση για τη φάση νοκ άουτ του Champions League 2025/26. Η Μπαρτσελόνα, η Τσέλσι, η Γιουβέντους και η Νιούκαστλ είναι οι τελευταίες ομάδες που εξασφάλισαν τη θέση τους στη φάση των “16” ή στα playoffs της φάσης νοκ άουτ. Η Μπάγερν Μονάχου μαζί με την πρωτοπόρο και απόλυτη Άρσεναλ, είναι οι δύο ομάδες που έχουν επιβεβαιώσει τη θέση τους στις “16” της κορυφαίας διοργάνωσης.

Οι οκτώ πρώτες συνολικά προκρίνονται απευθείας στη φάση των 16. Οι ομάδες που θα τερματίσουν από την ένατη έως την 24η θέση θα αγωνιστούν στα playoffs της νοκ άουτ φάσης, με τους νικητές να προκρίνονται στους “16”.

Επίσης επιβεβαιώθηκαν στη φάση των “16” ή στα playoffs της νοκ άουτ φάσης οι εξής ομάδες: Αταλάντα, Ατλέτικο, Μπαρτσελόνα, Τσέλσι, Ίντερ, Γιουβέντους, Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Σίτι, Νιούκαστλ, Παρί, Ρεάλ Μαδρίτης, Σπόρτινγκ Λισαβόνας, Τότεναμ, ενώ τέσσερις ομάδες έχουν αποκλειστεί, Άϊντραχτ Φρανκφούρτης, Καϊράτ Αλμάτι, Σλάβια Πράγας, Βιγιαρεάλ.

Μετά από 126 αγώνες, 426 γκολ, πέντε χατ-τρικ και 28 κόκκινες κάρτες, η League phase του Champions League φτάνει στο συναρπαστικό της αποκορύφωμα, με 30 από τις 36 ομάδες να βρίσκονται σε… κούρσα πρόκρισης την τελευταία βραδιά της διοργάνωσης σε όλη την Ευρώπη. Ανάμεσά τους και ο Ολυμπιακός που αντιμετωπίζει τον Άγιαξ στο Άμστερνταμ και με νίκη, ανεξάρτητα από τα άλλα αποτελέσματα, συνεχίζει στα playoffs της νοκ άουτ φάσης.

Η Άρσεναλ, η μόνη ομάδα με απόλυτη διαδρομή (100%,) και η Μπάγερν Μονάχου δεν μπορούν να τερματίσουν εκτός της πρώτης οκτάδας και επομένως είναι οι δύο που έχουν εξασφαλίσει θέση στη φάση των “16”. Τα σενάρια είναι περίπλοκα, καθώς ορισμένες ομάδες προσπαθούν να αποφύγουν τον κίνδυνο των playoffs κατακτώντας μια θέση στην πρώτη οκτάδα και άλλες προσπαθούν απεγνωσμένα να κερδίσουν μια σανίδα σωτηρίας αποφεύγοντας να τερματίσουν κάτω από την 24η θέση.

Η μάχη της πρώτης οκτάδας

Έξι ακόμη απευθείας θέσεις είναι διαθέσιμες την τελευταία βραδιά, με τη Ρεάλ Μαδρίτης, τη Λίβερπουλ, την Τότεναμ, την κάτοχο του τίτλου Παρί Σεν Ζερμέν, τη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ και την Τσέλσι να έχουν όλες τη μοίρα της πρώτης οκτάδας στα χέρια τους. Νίκες για τη Ρεάλ επί της Μπενφίκα, τη Λίβερπουλ εντός έδρας επί της Καραμπάγκ και την Τότεναμ εκτός έδρας επί της Άιντραχτ Φρανκφούρτης θα διασφάλιζαν την πρόκρισή τους στη φάση των νοκ άουτ.

Η ξεχωριστή αναμέτρηση της βραδιάς “βλέπει” την έκτη Παρί Σεν Ζερμέν να υποδέχεται τη Νιούκαστλ, η οποία είναι έβδομη, με τις δύο ομάδες να έχουν από 13 βαθμούς και την ίδια διαφορά τερμάτων. Όποια και αν κερδίσει θα προκριθεί, ενώ η ηττημένη πιθανότατα θα μπει στα playoffs. Μια ισοπαλία θα άφηνε και τις δύο ομάδες να αγωνιούν.

Η –όγδοη- Τσέλσι (13 βαθμοί) πιθανότατα θα προκριθεί με νίκη επί μιας ομάδας της Νάπολι που αγωνίζεται για την επιβίωση, αν και θα μπορούσε ακόμα να υποχωρήσει λόγω διαφοράς τερμάτων, με αρκετές ομάδες επίσης να βρίσκονται στους 13 βαθμούς ακριβώς κάτω από τη γραμμή.

Με μία ή και τις δύο από την Παρί Σεν Ζερμέν και τη Νιούκαστλ να χάνουν σίγουρα βαθμούς, η Μπαρτσελόνα, η Σπόρτινγκ, η Μάντσεστερ Σίτι, η Ατλέτικο Μαδρίτης και η Αταλάντα, που έχουν όλες 13 βαθμούς, προκρίνονται σε μια θέση στην πρώτη οκτάδα.

Μια ευρεία νίκη για την Μπαρτσελόνα εντός έδρας με την Κοπεγχάγη πιθανότατα θα ήταν αρκετή, αλλά μια οριακή νίκη θα μπορούσε να την αφήσει ευάλωτη στη διαφορά τερμάτων, αν και η Σπόρτινγκ θα έχει μια δύσκολη δοκιμασία στην Αθλέτικ Μπιλμπάο, η οποία διεκδικεί μια θέση στα playoffs.

Η Μάντσεστερ Σίτι πρέπει να νικήσει την φιλοξενούμενη Γαλατασαράι και να ελπίζει για το καλύτερο για να αποφύγει τα playoffs, ενώ μια νίκη για την τουρκική ομάδα της εγγυάται μια θέση εκεί. Μια νίκη της Σίτι θα μπορούσε να σημαίνει αξιοσημείωτο αριθμό έξι αγγλικών ομάδων που θα τερματίσουν στην πρώτη οκτάδα. Η Ατλέτικο θα μπορούσε επίσης να μπει στην πρώτη οκτάδα με μεγάλη διαφορά γκολ εντός έδρας νίκη επί της νορβηγικής Μπόντο/Γκλιμτ, ενώ η Αταλάντα θα πρέπει να σκοράρει γκολ στη βελγική ομάδα Ουνιόν Σεντ Ζι.λουάζ και να ελπίζει σε λάθη αλλού για να τα καταφέρει.

Η πρόκληση για μία θέση στα playoffs

Ενώ η Ίντερ, η οποία βρίσκεται στην 14η θέση, και η 15η Γιουβέντους (και οι δύο με 12 βαθμούς) έχουν εξασφαλίσει θέσεις στα playoffs, θα θέλουν να εξασφαλίσουν μια θέση εκεί τερματίζοντας μεταξύ ένατης και 16ης θέσης. Η φιναλίστ της περασμένης σεζόν, Ίντερ, αντιμετωπίζει την -16η- Μπορούσια Ντόρτμουντ (11 βαθμοί), ενώ η Γιουβέντους ταξιδεύει στο Μονακό.

Αρκετές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των Μαρσέιγ, Μπάγερ Λεβερκούζεν και PSV Αϊντχόφεν, θα μπορούσαν ακόμα να τερματίσουν στην πρώτη 16άδα ή να αποκλειστούν, με την αναμέτρηση της Μαρσέιγ με την Κλαμπ Μπριζ, η οποία πρέπει να κερδίσει για να αποφύγει τον αποκλεισμό, να είναι πιθανώς μία από τις πολλές με αυξημένο ενδιαφέρον

Η δύσκολη αποφυγή του αποκλεισμού

Οι πρώην πρωταθλητές Ευρώπης Μπενφίκα και Άγιαξ φαίνεται να έχουν μία τελευταία ευκαιρία, αλλά εκείνος που διαφαίνεται περισσότερο και για τις δύο είναι ο αποκλεισμός. Η Μπενφίκα του Ζοζέ Μουρίνιο (29η) πρέπει να νικήσει τη Ρεάλ Μαδρίτης και να ελπίζει σε ευνοϊκά αποτελέσματα, ενώ ο τέσσερις φορές πρωταθλητής Ευρώπης Άγιαξ (32η) θα πρέπει να νικήσει τον Ολυμπιακό και στη συνέχεια να περιμένει για ένα θαύμα.

Τα κριτήρια σε περίπτωση ισοβαθμίας:

Εάν δύο ή περισσότερες ομάδες ισοβαθμούν σε βαθμούς κατά την ολοκλήρωση των αγώνων της league phase, εφαρμόζονται, σύμφωνα με το άρθρο 18 της UEFA, τα ακόλουθα κριτήρια, με αυτή τη σειρά, για να καθοριστεί η κατάταξή τους:

1. Καλύτερη διαφορά τερμάτων
2. Καλύτερη επίθεση
3. Καλύτερη επίθεση εκτός έδρας γκολ
4. Περισσότερες νίκες
5. Περισσότερες εκτός έδρας νίκες
6. Μεγαλύτερος αριθμός βαθμών συνολικά απέναντι στους αντιπάλους
7. Μεγαλύτερη συνολική διαφορά τερμάτων απέναντι στους αντιπάλους
8. Καλύτερη επίθεση συνολικά από τους αντιπάλους
9. Χαμηλότερος αριθμός πειθαρχικών πόντων που βασίζεται μόνο στις κίτρινες και κόκκινες κάρτες που έλαβαν οι παίκτες και οι αξιωματούχοι των ομάδων σε όλους τους αγώνες (κόκκινη κάρτα = 3 βαθμοί, κίτρινη κάρτα = 1 βαθμός, αποβολή για δύο κίτρινες κάρτες σε έναν αγώνα = 3 βαθμοί)
10. Υψηλότερος συντελεστής συλλόγου

Το πρόγραμμα της 8ης αγωνιστικής:

Τετάρτη 28 Ιανουαρίου

Άγιαξ – Ολυμπιακός
Άρσεναλ – Καϊράτ Αλμάτι
Μονακό – Γιουβέντους
Αθλέτικ Μπιλμπάο – Σπόρτινγκ
Ατλέτικο Μαδρίτης – Μπόντο Γκλιμτ
Λεβερκούζεν – Βιγιαρεάλ
Μπορούσια Ντόρτμουντ – Ίντερ
Κλαμπ Μπριζ – Μαρσέιγ
Αϊντραχτ Φρανκφούρτης – Τότεναμ
Μπαρτσελόνα – Κοπεγχάγη
Λίβερπουλ – Καραμπάγκ
Μάντσεστερ Σίτι – Γαλατασαράι
Πάφος – Σλάβια Πράγας
Παρί Σεν Ζερμέν – Νιούκαστλ
Αϊντχόφεν – Μπάγερν Μονάχου
Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ – Αταλάντα
Μπενφίκα – Ρεάλ Μαδρίτης
Νάπολι – Τσέλσι