Απόδραση από το Ντένβερ (Video)

Από τη στιγμή που ο Kobe Bryant το είχε πάρει απόφαση να… χτίσει στο δεύτερο ημίχρονο νέο γήπεδο για τους Nuggets και ο Andrew Bynum ήταν καλά “κλεισμένος”, οι Lakers έπρεπε να αναζητήσουν αλλού για τον παίκτη που θα βάλει τα “μεγάλα” σουτ. Προς έκπληξη των περισσότερων, λεγόταν Steve Blake. Ο 32χρονος γκαρντ ήταν ο παίκτης-κλειδί στην επικράτηση των Lakers επί των Nuggets με 92-88, βρίσκοντας την κατάλληλη στιγμή να σημειώσει διψήφιο αριθμό πόντων για… 4η φορά τους τελευταίους 4 μήνες!

Ο Steve Blake είχε στα πρώτα τρία παιχνίδια της σειράς 12 πόντους και 4/15 σουτ συνολικά, ωστόσο αυτή τη φορά όχι μόνο έβαλε 10 πόντους (με 4/9 σουτ), αλλά “μίλησε” και στα κρίσιμα σημεία, πετυχαίνοντας τους 8 εξ αυτών στην τελευταία περίοδο. Μάλιστα, έκανε και μία κρίσιμη τάπα στον Gallinari, η οποία ήταν μόλις η 3η του στη σεζόν και η πρώτη από τις 13 Μαρτίου! Αυτό το ματς, βλέπετε, έδειχνε εξ αρχής ότι δεν θα έχει… συμβατικό φινάλε.

Ο George Karl ήξερε καλά ότι ο τέταρτος αγώνας δεν θα έχει καμία σχέση με τον (εύκολο για το Denver) τρίτο και το προανήγγειλε από την προηγούμενη μέρα: “η αυριανή μάχη θα είναι πιο σκληρή” είπε ο προπονητής των Nuggets και έτσι ακριβώς έγινε. Οι δύο ομάδες έδωσαν επί 48 λεπτά μια συναρπαστική μάχη σώμα με σώμα, στην οποία καμία εκ των δύο δεν κατόρθωσε να ξεφύγει με διαφορά μεγαλύτερη από 7 πόντους, με τις σκληρές άμυνες να έχουν την τιμητική τους και το προβάδισμα να αλλάζει χέρια συνολικά 21 φορές.

Οι Nuggets μπήκαν στο γήπεδο φουριόζοι, προηγήθηκαν 8-3 στο 3’ αλλά μέσα στα επόμενα 4 λεπτά οι Lakers πέρασαν μπροστά με 16-18. Αυτή ήταν η “ιστορία” και όλου του παιχνιδιού: μία περνούσαν μπροστά οι Nuggets, μία οι Lakers. Μία φορά κατόρθωσαν να δημιουργήσουν διαφορά τριών κατοχών οι “σβόλοι” (49-42 στο 22’), που πήγαν και στα αποδυτήρια προηγούμενοι στο ημίχρονο με 51-45, αλλά οι “λιμνάνθρωποι” δεν άργησαν να αντιδράσουν.

Ο Bynum και οι… αντί-ήρωες

Ο Kobe Bryant (22 πόντοι, 10/25 σουτ) εκβίασε πολλά σουτ και είχε ουκ ολίγες κακές επιθετικές επιλογές στο δεύτερο ημίχρονο, αυτή τη φορά όμως ο Andrew Bynum (19 πόντοι, 8/12 σουτ) ήταν… έτοιμος να παίξει. Ο 24χρονος σέντερ, μετά τη… δήλωση της εβδομάδας, τα βρήκε πάλι σκούρα απέναντι στον JaVale McGee (8 πόντοι, 4 τάπες), ωστόσο η παρουσία του στις δύο ρακέτες ήταν αυτή τη φορά αισθητή. Το ίδιο αισθητή ήταν και η παρουσία του Jordan Hill (12 πόντοι, 11 ριμπάουντ), ο οποίος έκανε σπουδαία δουλειά κάτω από τα δύο καλάθια όσο ο Bynum καθόταν στον πάγκο.

Κάπως έτσι οι Lakers “έτρεξαν” ένα επιμέρους 10-2 και προηγήθηκαν 61-58 στο 32’, έχοντας το προβάδισμα στη μεγαλύτερη διάρκεια από εκεί και πέρα. Τα τελευταία λεπτά ήταν δραματικά. Ο Danilo Gallinari (20 πόντοι, 9/16 σουτ) ισοφάρισε 1’06’’ πριν από τη λήξη 86-86 αλλά δύο παίκτες που δεν παίρνουν συχνά “μεγάλα” σουτ, τα έκαναν και τα έβαλαν για λογαριασμό των Lakers. Ο Ramon Sessions έκανε το σκορ 86-89 με τρίποντο στα 48,1’’ και μετά το goal tending του Andre Miller στο layup του Al Harrington, ο Blake έριξε στο καναβάτσο τους Nuggets με τρίποντο 18,9’’ πριν από τη λήξη, κάνοντας το σκορ 86-92.

Ο έλεγχος των ριμπάουντ

Ο Mike Brown ζήτησε από τους παίκτες του να κάνουν καλύτερη δουλειά στα ριμπάουντ και αυτοί δεν άφησαν τους Nuggets να κυριαρχήσουν πάλι κάτω από τα δύο καλάθια. Οι Lakers τελείωσαν το ματς με 10 ριμπάουντ περισσότερα (48 έναντι 38 των Nuggets), αλλά και με 19 επιθετικά, τα οποία τους επέτρεψαν να σημειώσουν 28 πόντους από δεύτερες επιθέσεις και να ελέγξουν παράλληλα το ρυθμό του αγώνα.

Η είσοδος της stalker!

Ένα ευτράπελο περιστατικό συνέβη στο τελευταίο λεπτό του πρώτου ημιχρόνου, όταν μία γυναίκα που καθόταν στην πρώτη σειρά των καθισμάτων μπήκε στον αγωνιστικό χώρο κι ενώ το παιχνίδι βρισκόταν σε εξέλιξη. Το παιχνίδι διακόπηκε αμέσως, ενώ η 20χρονη γυναίκα απομακρύνθηκε από τον αγωνιστικό χώρο και συνελήφθη, καθώς όπως αποκαλύφθηκε αργότερα, επρόκειτο περί… stalker!

Η Savannah McMillan-Christmas είχε κατηγορηθεί στο παρελθόν ότι παρακολουθούσε τον Kenyon Martin! Ο νυν παίκτης των Clippers ήταν άλλωστε ο λόγος που μπήκε στο παρκέ, όταν… συνειδητοποίησε ότι δεν παίζει πια στους Nuggets και άρχισε να φωνάζει (λίγο πριν κάνει την είσοδό της) “που είναι ο Kenyon”!!!

“Δεν είναι αδύνατο να κερδίσουμε τα επόμενα 3 ματς”

“Ηταν διασκεδαστικό, δεν γίνεται καλύτερο από αυτό. Μπάσκετ playoffs, αυτό ήταν” δήλωσε ο Steve Blake. “Αυτά τα δύο τεράστια τρίποντα μας έδωσαν διαφορά” σχολίασε ο Mike Brown, ενώ ο George Karl είπε: “Ολοι γνωρίζουν γιατί χάσαμε το παιχνίδι. Δεν πήραμε τα ριμπάουντ και δεν τους κάναμε να χάσουν αρκετά σουτ. Είναι δυνατή πρόκληση να κερδίσουμε τα τρία επόμενα παιχνίδια, όχι όμως και αδύνατη”.

Πηγή:nba.sport24.gr