Δεν ξεχνάμε τον Λάρι Στιούαρτ!

Αθλητές που με τον έναν ή τον άλλο τρόπο έχουν αφήσει το στίγμα τους, έχουν κάνει τον κόσμο να ασχοληθεί μαζί τους και να τους αναπολήσει, ακόμα κι αν δεν δικαίωσαν ποτέ τη φήμη τους, επανεμφανίζονται στη «Μηχανή του Χρόνου». Το gazzetta.gr εντοπίζει τα βήματά τους, ακολουθεί την πορεία τους και βρίσκει τις… νέες ασχολίες τους!

Δεν έγινε ντραφτ, αλλά έπαιξε με επιτυχία στο NBA

Ο Λάρι Στιούαρτ γεννήθηκε στις 21 Αυγούστου του 1968 στη Philadelphia. Από το 1988 έως το 1991 ήταν στο κολέγιο Coppin State και στόχος του δεν ήταν άλλος από το να βρεθεί στον «μαγικό κόσμο» του NBA. Ο Στιούαρτ δεν έγινε ντραφτ, ωστόσο υπέγραψε συμβόλαιο με τους Ουάσινγκτον Μπούλετς (σ.σ. νυν Γουίζαρντς) και έμεινε στην ομάδα μέχρι το 1995! Η παρουσία του ήταν κάτι παραπάνω από θετική και στην πρώτη του σεζόν (1991-1992) είχε μέσο όρο 10.4 πόντους και 5.9 ριμπάουντ σε 76 συμμετοχές, με αποτέλεσμα να βρεθεί στην All Rooki second team χωρίς να έχει γίνει ντραφτ! Η πορεία του στους Ουάσινγκτον Μπούλετς ήταν θετική, με εξαίρεση τη σεζόν 1993-1994 όταν ο Στιούαρντ έπαιξε σε μόλις 3 παιχνίδια, καθώς στις 8/1/1994 δέχτηκε πυροβολισμό κατά τη διάρκεια διάρρηξης του σπιτιού του από τέσσερις άνδρες, όπως είχε τονίσει ο ίδιος! Οι γιατροί τόνισαν τότε πως από θαύμα τη γλίτωσε και πως ήταν υπερβολικά τυχερός που η σφαίρα δεν τον σκότωσε…

Εκείνη τη σεζόν ακολούθησε ακόμα μια χρονιά στους Μπούλετς, μια στην Ευρώπη με τη φανέλα της Σαραγόσα (1995-1996) και μια στους Σιάτλ Σούπερσόνικς (1996-1997 με μέσο όρο 4.3 πόντους – 2.4 ριμπάουντ σε 70 συμμετοχές) για να κλείσει οριστικά το κεφάλαιο NBA για τον Λάρι Στιούαρτ. Ο Αμερικανός συνολικά αγωνίστηκε σε 270 παιχνίδια στον «μαγικό κόσμο» με μέσο όρο 7.4 πόντους και 4 ριμπάουντ. Καθόλου άσχημα για έναν παίκτη που δεν κατάφερε να γίνει ντραφτ…

(Ο Στιούαρτ μαρκάρει τον Μπιούφορντ)

Γαλατάσαραϊ και… Ισπανία

Ο Λάρι Στιούαρτ φόρεσε για μια χρονιά τη φανέλα της Σαραγόσα, όπως αναφέραμε πιο πριν, επομένως μόλις αποχώρησε από τους Σιάτλ Σούπερσονικς και δεν μπόρεσε να βρει άλλη ομάδα στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, πήρε την απόφαση να επιστρέψει ξανά στην Ευρώπη. Αυτή τη φορά πήρε στην Τουρκία, όπου τη σεζόν 1997-1998 αγωνίστηκε για λογαριασμό της Γαλατάσαραϊ. Η συνέχεια της καριέρας του Αμερικανού τον βρήκε στην Ισπανία και συγκεκριμένα στη Χιρόνα. Εκεί ο Στιούαρτ έμεινε για τρία, πριν αποχωρήσει και φορέσει τη φανέλα της Κάσερες την αγωνιστική περίοδο 2001-2002. Συνολικά στην ACB μετράει 145 συμμετοχές με μέσο όρο 16.7 πόντους και 6.1 ριμπάουντ!

Ήρθε και… έμεινε στην Ελλάδα

Μετά τα χρόνια που πέρασε στην Ισπανία, είχε έρθει η ώρα της… Ελλάδας για τον Λάρι Στιούαρτ,ο οποίος δεν έκανε ένα απλό πέρασμα από την Α1 αλλά ήταν από τους ξένους που άφησαν το στίγμα τους. Ο Αργύρης Πεδουλάκης βρισκόταν στο Περιστέρι τη σεζόν 2002-2003 και ήθελε έναν έμπειρο ψηλό να μπορέσει να πλαισιώσει το νεανικό σύνολο παικτών όπως ο Μίρζα Κούρτοβιτς, ο Μανώλης Παπαμακάριος, ο Μιχάλης Πελεκάνος, ο Ανδρέας Γλυνιαδάκης και ο Περικλής Δορκοφίκης, ενώ “παρέα” στον Στιούαρτ έκανε ο Αντρέ Χάτσον, με τους δύο Αμερικανούς να συνθέτουν ένα πολύ δυνατό σύνολο ψηλών. Εκείνη τη σεζόν το Περιστέρι τερμάτισε στην 4η θέση της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος με ρεκόρ 14 νίκες και 12 ήττες. Στην πρώτη φάση των playoffs η ομάδα των δυτικών προαστίων απέκλεισε τον Άρη, στα ημιτελικά πήγε να κάνει τη μεγάλη έκπληξη, αλλά τελικά έμεινε εκτός με 2-1 στις νίκες από τον Παναθηναϊκό (σ.σ. έκανε το μπρέικ στο πρώτο ματς, στη συνέχεια όμως έχασε στο Περιστέρι και μετά έγινε το 2-1…) κατάφερε όμως να πάρει την τρίτη θέση από τον Ολυμπιακό με 3-1 στις νίκες και έχοντας μειονέκτημα έδρας! Σπουδαία χρονιά για την ομάδα του Περιστερίου…

Ο Αργύρης Πεδουλάκης κράτησε τον Αμερικανό στην ομάδα και τη σεζόν 2003-2004, όταν στην… παρέα προστέθηκαν οι Φράνκο Νάκιτς, Γκρίγκορι Χίζνιακ, Δημήτρης Μαυροειδής και Πιτ Μάικλ. Εκείνη τη χρονιά το Περιστέρι τερμάτισε στην 7η θέση της κανονικής διάρκειας της Α1 με ρεκόρ 13 νίκες και ισάριθμες ήττες… Στα playoffs το Μαρούσι άφησε εκτός με 2-0 την ομάδα των δυτικών προαστίων.

Ο Λάρι Στιούαρτ αποχώρησε από το Περιστέρι, ωστόσο αποτελούσε μια αξιόπιστη λύση και ο Παναγιώτης Γιαννάκης τον πήρε στο Μαρούσι. Ο Αμερικανός αγωνίστηκε στον σύλλογο των βορείων προαστίων τη σεζόν 2004-2005 και είχε για συμπαίκτες -μεταξύ άλλων- τους Ρόντρικ Μπλάκνεϊ, Νίκο Μπουντούρη, Μπλάγκοτα Σέκουλιτς, Βασίλη Σπανούλη, Κώστα Καϊμακόγλου και Γιώργο Καράγκουτη. Το Μαρούσι πραγματοποίησε πολύ καλή πορεία εκείνη τη χρονιά, καθώς τερμάτισε στην δεύτερη θέση της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος με ρεκόρ 19 νίκες και 7 ήττες. Στην πρώτη φάση των playoffs η ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη απέκλεισε τον Μακεδονικό με 2-1 στις νίκες, στη συνέχεια αποκλείστηκε από την ΑΕΚ με 3-1 και τελικά βρέθηκε στην 4η θέση, καθώς στη σειρά των μικρών τελικών δεν τα κατάφερε κόντρα στον Πανιώνιο (3-1 στις νίκες)… Στην Ευρώπη, το Μαρούσι έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του Uleb Cup, όπου και αποκλείστηκε στη διαφορά πόντων (1-1 οι νίκες) από τον Μακεδονικό, ο οποίος έφτασε μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης, αλλά έχασε από τη Λιέτουβος Ρίτας.

(Ο Στιούαρτ με τη φανέλα του Αμαρουσίου)

Στην Α1 αγωνίτηκε και τη σεζόν 2005-2006 ο Λάρι Στιούαρτ και συγκεκριμένα φόρεσε τη φανέλα της Ολύμπια Λάρισας. Προπονητής της ομάδας ήταν ο Βαγγέλης Αλεξανδρής και ο Αμερικανός είχε για συμπαίκτες παίκτες όπως ο Πρόδρομος Νικολαϊδης, ο Γιάννης Λάππας και ο Γιώργος Αποστολίδης. Η Ολύμπια Λάρισας τερμάτισε στην 9η θέση της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος εκείνη τη χρονιά με ρεκόρ 10 νίκες και 16 ήττες.

(Ο Στιούαρτ με τον Μπατίστ)

Το τέλος και η… νέα καριέρα

Το 2006 ο Αργύρης Πεδουλάκης ήταν στον Πανελλήνιο και ήθελε τον Λάρι Στιούαρτ. Ο Αμερικανός, όμως, βρισκόταν πλέον σε προχωρημένη ηλικία και δεν μπορούσε να ανταποκριθεί, με αποτέλεσμα να δοκιμαστεί και τελικά να αποχωρήσει. Ωστόσο, ο Στιούαρτ δεν αποχώρησε από την ενεργό δράση και έπαιξε για δύο ακόμα χρόνια στη Γαλλία. Συγκεκριμένα, τη σεζόν 2006-2007 φόρεσε τη φανέλα της Paris Basket Racing (νυν Παρί Λεβαλουά) και την περίοδο 2007-2008 εκείνη της UJAP Quimper, που ήταν και η τελευταία ομάδα της καριέρας του…

Μόλις αποσύρθηκε από την ενεργό δράση ο Λάρι Στιούαρτ επέστρεψε στις Η.Π.Α. και ολοκλήρωσε τις σπουδές του, παίρνοντας πτυχίο στις Liberal Arts με ειδικότητα τη διοικητική επιστήμη και κοινωνιολογία. Δεν μπορούσε, όμως, να μείνει μακριά από το μπάσκετ και εδώ και πέντε χρόνια βρίσκεται στο τεχνικό τιμ του Bowie State University. Μάλιστα τις τρεις τελευταίες σεζόν έχει τη θέση του άμεσου συνεργάτη του Head Coach της ομάδας και έχει ξεκινήσει μια νέα καριέρα στους πάγκους…

Πηγή: gazzetta.gr