Βάλτους δύσκολα και θα αντέξουν!
Η Εθνική Νέων νίκησε δύσκολα το Μαυροβούνιο με 56-49 και πανηγύρισε την πρόκριση στους «8» του Eurobasket U20, όπου την περιμένει η Λιθουανία αύριο (20/07, 21:15).
Μπορεί η Ελλάδα να είχε 20/56 σουτ και να απώλεσε μια διαφορά 12 πόντων (48-36, 28′), αλλά περιόρισε το «αστέρι» των αντιπάλων, Μίλος Πόποβιτς, και στις κρίσιμες στιγμές είχε «όπλο» την άμυνά της, η οποία την βοήθησε να πάρει ένα ακόμα αποτέλεσμα.
Κορυφαίος ο Χαραλαμπόπουλος με 14 πόντους, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα και 1 τάπα. Στους 11 πόντους σταμάτησε ο Κόνιαρης.
Για τους ηττημένους, που θα αναμετρηθούν με την Σλοβενία (20/07, 21:15), ο Γκρόβιτς μέτρησε 11 πόντους και ο Πόποβιτς 10.
Ο αγώνας άρχισε με εμφανή την νευρικότητα. Μπορεί το σκορ να ήταν στο 2-2 μέχρι το 4ο λεπτό, αλλά οι διεθνείς μας άρχισαν να βρίσκουν τα πατήματά τους και «σκύλιασαν» ξανά στην άμυνα. Με σερί 10-0 έφτασαν στο 15-4 (9′), για να κάνει το 17-9 ο Γκρόβιτς στο 10′.
Κι ενώ η Ελλάδα έδειχνε να έχει βρει το ρυθμό της, τα πράγματα άρχισαν να παίρνουν άλλη τροπή. Ο Τσόροβιτς μείωσε σε 20-16 (12′) με πέντε σερί πόντους του, αλλά ο Χαραλαμπόπουλος έφτασε ξανά στο +11 (27-16, 14′). Εκεί, όμως το Μαυροβούνιο «ξύπνησε», τελείωνε τους αιφνιδιασμούς του και έφτασε στο -2 (27-25, 18′). Ο Χρηστίδης έδωσε μια μικρή… ανάσα, για να κάνει ο Γκρόβιτς το 29-27 του ημιχρόνου.
Με την έναρξη της τρίτης περιόδου, η Ελλάδα έδειξε ένα άλλο… πρόσωπο. Κόνιαρης με τρίποντο και Καρράς με δύο σερί καλάθια «άνοιξαν» πάλι λογαριασμό (36-27, 22′). Οι αντίπαλοι προσπαθούσαν να μειώσουν, αλλά ο Χαραλαμπόπουλος βρήκε ωραία τον Φλιώνη, που ανενόχλητος «εκτέλεσε» για τρεις (44-35, 27′), με τον Κόνιαρη να φτάνει λίγο αργότερα στο +12 (48-36, 28′). Ένα μικρό σερί 4-0 για το Μαυροβούνιο έγραψε το 48-40 στο 30′.
Με ένταση και αποβολή ξεκίνησε η τέταρτη περίοδος. Το φάουλ του Στάροβλαχ στον Χαραλαμπόπουλο έφερε τον εκνευρισμό του προπονητή του Μαυροβουνίου, ο οποίος δέχθηκε διπλή τεχνική ποινή και ο αρχηγός της Εθνικής με 1/2 βολές έκανε το 49-40. Μετά από τρία λεπτά χωρίς καλάθι και για τις δύο ομάδες, ο Γκρόβιτς σκόραρε και ο μέχρι εκείνη την στιγμή άφαντος Πόποβιτς με τρίποντο πλησίασε σε 49-46 (36′). Δύο σερί καλάθια των Χαραλαμπόπουλου και Κόνιαρη ήταν ό,τι ακριβώς χρειαζόταν (53-48, 38′), για να επισφραγίσει ο γκαρντ του ΠΑΟΚ το τελικό 56-49.
Τα δεκάλεπτα: 17-9, 29-27, 48-40, 56-49.
