Η «γαλανόλευκη», στο κατάμεστο «Απόστολος Νικολαΐδης» υποδέχθηκε τους Βορειοϊρλανδούς και… στον ορίζοντα φαινόταν η Πορτογαλία και η τελική φάση του Euro που θα διεξαγόταν λίγους μήνες αργότερα, το καλοκαίρι που ακολουθούσε…
Το ημερολόγιο έγραφε 11 Οκτώβρη του 2003, το ρολόι έδειχνε 69ο λεπτό και ο Ζήσης Βρύζας προστατεύει τη μπάλα με το κορμί του και κερδίζει το πέναλτι από τον ΜακΚάρτνεϊ…
Ο Βασίλης Τσιάρτας εκτελεί σωστά, σκοράρει και γράφει ιστορία, την οποία ΚΑΝΕΙΣ δεν μπορούσε να σκεφτεί ούτε στο πιο τρελό σενάριο εκείνη τη νύχτα. Εννέα μήνες αργότερα, η Ελλάδα θα ανέβαινε στην κορυφή της Ευρώπης, με τα παιδιά του Φερνάντο Σάντος να ξεπερνούν τις Γαλλία και Τσεχία στα νοκ-άουτ, να έχουν ήδη παίξει με Πορτογαλία, Ισπανία και Ρωσία στον όμιλο και να φτάνουν μέχρι και τον μεγάλο τελικό, εκεί όπου οι διοργανωτές… δεν έβαλαν μυαλό!
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Ελλάδα (Ρεχάγκελ): Νικοπολίδης, Σεϊταρίδης, Φύσσας, Νταμπίζας (46′ Βενετίδης), Δέλλας, Μπασινάς (90′ Ζαγοράκης), Άντζας, Βρύζας, Χαριστέας (46′ Νικολαΐδης), Τσιάρτας, Γιαννακόπουλος
Β. Ιρλανδία (ΜακΙλρόι): Τέιλορ, Μπερντ, Κένεντι, Μακάρτνεϊ, Α. Χιουζ, Γκρίφιν (88′ Τζόουνς), Γκιλέσπι (62′ Σμιθ), Γουίτλεϊ, Χίλι, Μ. Χιουζ, Έλιοτ (69′ Μέρντοκ)
Θυμηθείτε ό,τι συνέβη εκείνο το βράδυ, της 11ης Οκτώβρη, πριν από 15 χρόνια:
