Στην ατέλειωτη λίστα των ξένων ποδοσφαιριστών που φόρεσαν την «κιτρινόμαυρη» φανέλα, ξεχωρίζουν 10-20 ονόματα λόγω επιπέδου προσφοράς αλλά και δεσίματος με τον κόσμο. Ο Ιβάν Σάντος είναι ένας εξ’ αυτών. Ο Βραζιλιάνος ποδοσφαιριστής είχε έρθει στον Άρη τον Δεκέμβρη του 1992. Πολλοί τον περίμεναν ψηλότερο, πρόκειται εξάλλου για μια εποχή όπου δεν υπήρχε internet και ήταν απαραίτητη η… αυτοψία. Υψομετρικά, το πιθανότερο ήταν να μην ξεπερνούσε τα 165 εκατοστά αλλά στο μυαλό του Γιώργου Φοιρού, τούτο είχε πολύ μικρή σημασία. Μαζί με τον Σάββα Κωφίδη και τον Αρτούρ Λεκμπέλο συνέθεσαν μια εκπληκτική τριάδα στο κέντρο. Γρήγορος, τεχνίτης, πραγματικός βιρτουόζος της μπάλας ο Ιβάν ήταν όλη η δημιουργία του Άρη. Ο Σάββας Κωφίδης το χρήσιμο πολυεργαλείο και ο Λεκπμπέλο… όπως έλεγε τότε η κερκίδα «κανείς δεν περνάει από τον Λεκμπέλο», ένας από τους καλύτερους αμυντικούς χαφ στην ιστορία του Άρη.
Πλέον ο Ιβάν δίνει μια διαφορετική μάχη, πολύ δυσκολότερη από αυτές που έδινε στο γήπεδο. Σε βίντεο που αναρτήθηκε στο internet η κόρη του 51χρονου πρώην ποδοσφαιριστή εξήγησε ότι ο πατέρας της έχει προσβληθεί από μια σπάνια ασθένεια, ζει με μηχανική υποστήριξη καθώς δυσκολεύεται να αναπνεύσει και ζήτησε τη βοήθεια όλων καθώς απαιτούνται ακόμη 5.000 ευρώ».
Για το πρόβλημα υγείας του Ιβάν μίλησε και ο Αρτούρ Λεκμπέλο στον Ρ/Σ Yellow Radio 92.8. Θυμήθηκε τις στιγμές που πέρασε με τον άλλοτε συμπαίκτες του. «Ήταν μικρόσωμος παίκτης αλλά πολύ δραστήριος. Όλοι τον αμφισβήτησαν για το σωματότυπό του αλλά εξελίχθηκε σ’ έναν από τους καλύτερους παίκτες της ομάδας. Από τότε το έλεγα ότι ήταν από τους Βραζιλιάνους που έτρεχε πάρα πολύ και είχε πολύ καλή φυσική κατάσταση. Οι Βραζιλιάνοι συνήθως έχουν μόνο την τεχνική. Ο Ιβάν είχε και τα δύο ήταν δραστήριος που μετρούσαν τότε τα χιλιόμετρα που κάνουν όπως τώρα πιστεύω θα ήταν από τους κορυφαίους στο ελληνικό πρωτάθλημα. Ο Ιβάν ήταν καλός χαρακτήρας και φιλότιμος, μέσα στο παιχνίδι έδειχνε ομαδικότητα είχε κάνει και πολλές φιλίες. Μόνο καλά λόγια μπορούμε να πούμε. Δυστυχώς δεν είχαμε επαφή. Αυτό είναι το στενάχωρο, όταν ακούμε κάτι για την υγεία το οποίο είναι δυσάρεστο. Θα χαιρόμουν αν άκουγα κάτι ευχάριστο για τον Ιβάν. Θέλω να καλέσω όλους τους πρώην παίκτες και τους φιλάθλους να βοηθήσουν όσο μπορούν», είπε μεταξύ άλλων.
