Ο Γιάννης Ιωαννίδης είναι αγύριστο κεφάλι. Τα χρόνια πέρασαν, αλλά αυτή η «συνήθεια» δεν αλλάζει. Στην εποχή του Νίκου Λάσκαρη, ο «ξανθός» του ελληνικού μπάσκετ είχε επιλέξει την τακτική των αποστάσεων. Ακόμη και τότε που ο πρώην ιδιοκτήτης της ΚΑΕ είχε επιβάλει συνθήκες οικονομικής ασφάλειας. Ο Ιωαννίδης δεν είχε πειστεί. Διατηρούσε ενδοιασμούς, διαφωνούσε με τη μεθοδολογία του και δεν του συγχωρούσε τον τρόπο απόκτησης του πλειοψηφικού πακέτου των μετοχών.
Ουσιαστικά (και όχι τυπικά) ο «ξανθός» ήταν εκ των μεγαλομετόχων της ΚΑΕ Άρης. Ως κάτοχος σημαντικού ποσοστού των μετοχών της «Γένεσις» η οποία διατηρούσε το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών της εταιρίας. Όταν ο Νίκος Λάσκαρης ανέλαβε την ΚΑΕ Άρης, δεν μπήκε στην παραμικρή διαδικασία συζήτησης μαζί του. Ο Γιάννης Ιωαννίδης βρέθηκε στο Παλέ σε 2-3 αγώνες, είδε πράγματα, κράτησε τα συμπεράσματα για τον εαυτό του και σημείωσε στα πρόσωπα του στενού περιβάλλοντός του ότι… «εγώ δεν ξαναπατάω στο γήπεδο».
Κι αυτό έκανε. Επί δύο χρόνια δεν ήρθε στο Παλέ. Στον χθεσινό(9/5) αγώνα με το Ρέθυμνο και περίπου δέκα λεπτά πριν το τζάμπολ, εμφανίστηκε στο γήπεδο. Τον περίμεναν πολλοί φίλοι, παλιοί συμπαίκτες αλλά και παίκτες του στην εποχή της «αυτοκρατορίας» του Άρη. «Αισθανόμουν ότι έπρεπε να ήμουν εκεί, αυτή τη στιγμή. Τα υπόλοιπα είναι περιττά. Δεν είμαστε χθεσινοί, γνωριζόμαστε», μας είπε όταν τον ρωτήσαμε για τον λόγο της επιστροφής του. «Εγώ το είχα πει. Όσο είναι ο Λάσκαρης δεν ξαναπατάω στο γήπεδο. Είδατε τι τραβήξαμε, είδατε τι δεινά τράβηξε το σωματείο», συμπλήρωσε με τσατίλα.
Ο Γιάννης Ιωαννίδης διατηρεί φιλική σχέση με τον Δημήτρη Γουλιέλμο, τον άνθρωπο ο οποίος πήρε την ΚΑΕ από τα χέρια του Νίκου Λάσκαρη και μαζί με τους συνεργάτες του, ουσιαστικά η ομάδα απέφυγε την καταστροφή. «Ο Γουλιέλμος προσπαθεί ώστε να ορθοποδήσει το σωματείο. Λειτουργεί για το καλό του σωματείου και του εύχομαι να τα καταφέρει. Θα χρειαστεί τη βοήθεια όλων μας. Αφού δεν έχουμε τον γίγαντα, τον έναν που θα τα πάρει όλα, πρέπει όλοι μαζί να βοηθήσουμε αυτόν τον άνθρωπο», είπε.
Στη διάρκεια της συζήτησης, ένας κοινός φίλος, έθεσε ένα ερώτημα. «Πώς εξηγείς ότι με όσα δεινά έχει περάσει αυτός ο σύλλογος, παραμένει κάτι λαμπερό κι ένα ισχυρό brand name; Ο Άρης συνεχίζει να γεμίζει… για πλάκα το γήπεδο». Εκεί ο Ιωαννίδης χαμογέλασε. «Ψάχνεις εξήγηση; Μα είναι απλή. Αυτά που έκανε ο Αρης δεν τα έκανε καμία άλλη ομάδα. Ο Αρης είναι ο μοναδικός. Άλλες ομάδες αναφέρονται θρύλος ή οτιδήποτε άλλο. Μόνο μια ομάδα ήταν αυτοκρατορία. Κι αυτό συνεχίζει να υπάρχει. Τι διαβάζεις; «Η αυτοκρατορία αντεπιτίθεται. Για ποιον τα γράφουν; Μόνο για τον Άρη», απάντησε και μετά άρχισε η αγόρευση σε φίλους που τον περίμεναν έξω από το Παλέ.
