Είναι πολύ πιθανό οι αγκαλιές και τα χαμόγελα, όπως παρατηρήθηκαν ανάμεσα στους δύο άνδρες στις πρώτες τους κόντρες επί αγγλικού εδάφους σε ντέρμπι του Μάντσεστερ την περασμένη αγωνιστική περίοδο, να… εκλείψουν από φέτος.
Και αν συμβεί αυτό, θα είναι απόλυτα φυσική συνέπεια των πραγμάτων, των καταστάσεων και των δηλώσεων που προηγήθηκαν του σημερινού αγώνα στο «Ολντ Τράφορντ», στο πρώτο ραντεβού των Γιουνάιτεντ και Σίτι για την τρέχουσα σεζόν.
Ο Ζοσέ Μουρίνιο, έχοντας την ικανότητα να τοποθετήσει σε κουτάκια στο μυαλό του κάθε λέξη, κάθε κίνηση και κάθε πιθανό ενδεχόμενο από αντίπαλο προπονητή, από το ξεκίνημα της εβδομάδας έσπευσε να κάνει την πρώτη «επίθεση» στον Πεπ. «Όλο προβλήματα έχουν και όλο έτοιμοι είναι οι ποδοσφαιριστές τους. Εμείς έχουμε προβλήματα, αλλά είναι αληθινά αυτά της ομάδας μου…» είχε αναφέρει όταν άκουσε τον Γκουαρδιόλα να τονίζει πως οι Νταβίντ Σίλβα θα ήταν αμφίβολος για το μεγάλο ντέρμπι, μέχρι τελικά ο Ισπανός να συμπεριληφθεί κανονικότατα στην αποστολή.
Βέβαια, ο «Μου» το είχε πάθει με τον Βενγκέρ λίγες μέρες νωρίτερα – ο Αλσατός είχε πει ότι ο Λακαζέτ ήταν εκτός μάχης για το ματς στο Έμιρεϊτς και τελικά ο Γάλλος ξεκίνησε στο αρχικό σχήμα – όταν στο flash interview πριν από την έναρξη της αναμέτρησης στο Λονδίνο, είχε ενημερωθεί για τις επιλογές του κόουτς της Άρσεναλ και είχε απαντήσει με χαμόγελο, λέγοντας απλά: «Αρχίσαμε…».
Έπειτα τον… πείραξε ο κίτρινος φιόγκος που φοράει συνεχώς ο Πεπ Γκουαρδιόλα στο αριστερό του πέτο και περνάει το μήνυμά του με τα τεκταινόμενα στην Καταλονία. Ο κόουτς της Σίτι, με αυτό τον τρόπο εκφράζει την αλληλεγγύη του προς τους Καταλανούς πολιτικούς Τζόρντι Σάντσεθ και Τζόρντι Κουισάρτ τους οποίους έστειλε στη φυλακή ο Ραχόι μετά το δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία της Καταλονίας την 1η Οκτωβρίου.
Μάλιστα, η κυβέρνηση της Μαδρίτης αποφάσισε την δημόσια απαγόρευση της προβολής του συμβόλου αυτού, καθώς προβάλλει πολιτικά/αποσχιστικά μηνύματα κατά αυτούς…
Σε αυτό στάθηκε και ο Μουρίνιο λέγοντας πως ο συνάδελφός του και μεγάλος «αντίζηλος» στο Μάντσεστερ προωθεί πολιτικά μηνύματα τα οποία δεν θα έπρεπε να εμπλακούν με το ποδόσφαιρο.
Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, θέλησε ν’ ασχοληθεί και λίγο με τον διαιτητή και τη συμπεριφορά των παικτών της Σίτι. «Φυσάει αέρας και πέφτουν εύκολα… Επίσης, στο τρανζίσιον όταν έχουν βγει στην επίθεση και χάνουν τη μπάλα, κάνουν τα λεγόμενα… φάουλ τακτικής για να σταματήσουν τις αντεπιθέσεις και να οργανωθούν ξανά αφού είχαν βγει οι περισσότεροι μπροστά» ανέφερε ο «special one», ζητώντας από τον ρέφερι του ντέρμπι, που ορίστηκε να διευθύνει ο Μάικλ Όλιβερ.
Σε όλα αυτά, ο Πεπ Γκουαρδιόλα δεν απάντησε και αρκέστηκε να απαντήσει όταν του δόθηκε η ευκαιρία να τοποθετηθεί επί του αγωνιστικού για θέμα τακτικής και σχεδίου που μπορεί να οδηγήσει τους «πολίτες» στη μεγάλη νίκη. «Αν με δείτε ποτέ να παίζω αμυντικό ποδόσφαιρο και να βάζω… πούλμαν, τότε καλύτερα θα είναι να έχω την αυτογνωσία να παραιτηθώ και να αποσυρθώ από την προπονητική» ήταν τα λόγια του Καταλανού.
Εν έτει 2017 και με την εμπειρία που έχει πλέον από τους πάγκους, το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, τις αλλαγές που έχονται στο άθλημα και τον τρόπο με τον οποίο μπορεί μια ομάδα να φτάσει σε μεγάλη επιτυχία, ο Πεπ δηλώνει σίγουρος ότι δεν πρόκειται ν’ αλλάξει ποτέ μυαλά και τακτική στο ποδόσφαιρο. «Μπορεί να αμυνθεί η ομάδα μου λίγο πιο πίσω, αλλά ποτέ δεν θα αλλάξω την ιδέα που έχω και η οποία με κάνει να θέλω να έχω τη μπάλα και τον έλεγχο στο ματς» ανέφερε.
Όπως σε όλες τις καταστάσεις της ζωής, έτσι και σε αυτή του Καταλανού τεχνικού, υπήρξε στιγμή που αμφέβαλε για το δρόμο που θ’ ακολουθούσε κι αν οι αξίες που είχε πάρει από την θητεία του κοντά στον Γιόχαν Κρόιφ θα του απέφεραν καρπούς. Στην πρώτη ομάδα στης οποίας το «τιμόνι» βρέθηκε, στην Μπαρτσελόνα Β’, έπειτα από έναν υποβιβασμό σε κατηγορία της Καταλονίας, για… 48 ώρες σκεφτόταν αν τελικά δεν μπορούσε να παρουσιάσει σωστό έργο και αποτέλεσμα παίζοντας μόνο επιθετικό ποδόσφαιρο. «Η εναλλακτική που σκέφτηκα κόντρα σε αυτά που πίστευα και θέλω να πρεσβεύω, δεν με έπεισε, οπότε συνέχισα το δρόμο μου όπως τον ήθελα και τον σκεφτόμουν εξ αρχής. Στο φινάλε εκείνης της σεζόν στη Μπαρτσελόνα Β’, ήμασταν πρωταθλητές και ανεβαίναμε κατηγορία» δήλωσε.
Σε αντίθεση με τον Γκουαρδιόλα που ό,τι κι αν συμβεί δεν θα προδώσει ποτέ τα «πιστεύω» του, απέναντί του παρουσιάζεται ένας προπονητής του οποίου την εξυπνάδα ουδείς μπορεί ν’ αμφισβητήσει. Μπορούν να τον χαρακτηρίσουν «ξεπερασμένο», αλλά όχι άνευ λογικής. Και επειδή πολλές φορές «ο σκοπός αγιάζει τα μέσα», ο Ζοσέ Μουρίνιο ξέρει πολύ καλά τι πρέπει να κάνει και πως να προσαρμόσει την ομάδα του ανάλογα με τις συνθήκες των αγώνων, του ανταγωνιστικού επιπέδου, του αποτελέσματος που ζητάει σε ένα παιχνίδι.
Είτε θα τοποθετήσει το «πούλμαν» και θα καταστρέψει παντελώς το παιχνίδι (όπως στο Άνφιλντ με τη Λίβερπουλ), είτε θα βασιστεί πολύ στις αντεπιθέσεις της ομάδας του με γρήγορους ποδοσφαιριστές από το κέντρο και μπροστά (όπως συνέβη στο πρόσφατο ντέρμπι με την Άρσεναλ), είτε θα εκμεταλλευτεί διαφορά δυναμικότητας και θα κάνει επίδειξη δύναμης.
Τα Mind Games έλειψαν από την προετοιμασία προπονητών, ομάδων και οπαδών ενόψει της «μάχης» της 10ης Δεκεμβρίου, άσχετα αν ο Μουρίνιο ίσως προσπάθησε με τον τρόπο του να κάνει «πικάντικες» τις ημέρες που προηγήθηκαν, αλλά δεν βρήκε ανταπόκριση από τον Πεπ Γκουαρδιόλα στα όσα μπορεί να είχε συνηθίσει τα προηγούμενα χρόνια κόντρα σε άλλους προπονητές και δη τον Αρσέν Βενγκέρ πριν από τα μεγάλα ματς. Πρόκειται για δύο τρομερά σπουδαίους ανθρώπους ποδοσφαίρου που κάνουν τα φώτα πρώτα να πέφτουν πάνω τους κι έπειτα στις ομάδες στους πάγκους των οποίων βρίσκονται. Κάθε ανάλυση, αναζήτηση, ενδιαφέρον για το «ζέσταμα» ενόψει του ντέρμπι, περνάει πρώτα από την ψυχοσύνθεση και τα λόγια των δύο προπονητών κι έπειτα πηγαίνει στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι και τα δεδομένα στα δύο κλαμπ για την τροπή που έχουν πάρει τα πράγματα μεταξύ τους μέχρι και φέτος.
Ποιος θα τολμήσει περισσότερο, πως θα παρουσιάσει τη Γιουνάιτεντ ο Ζοσέ, πως θα εκφραστούν οι επιθέσεις της Σίτι μπροστά στο αντίπαλο κοινό και πόσο θα επηρεάσει τη σχέση των δυο τους η εβδομάδα που ολοκληρώνεται, θα φανούν από τα πρώτα βήματα όλων στον αγωνιστικό χώρο…
