Μπακς – Καβαλίερς 113-96: Magic Αντετοκούνμπο, πυρηνοκίνητος Λόπεζ και θρίαμβος χωρίς έξι παίκτες για το Μιλγουόκι

Ήλπιζαν ότι θα είχαν κάποιους από τους τραυματίες μαζί τους, όμως οι Μπακς μπήκαν τα ξημερώματα της Πέμπτης (17/11) στο ολοκαίνουργιο παρκέ τους με έξι απουσίες. Οι Χόλιντεϊ, Άλεν, Μάθιους, Κόνατον, Ινγκλς, Μίντλετον, έξι περιφερειακοί δηλαδή, έμειναν εκτός, όμως ακόμη κι έτσι, η ομάδα του Μιλγουόκι έδειξε πόσο σπουδαίο χαρακτήρα έχει στα δύσκολα. Νίκησε με 113-96 τους νεανικούς, φιλόδοξους, πολύ ανταγωνιστικούς Καβαλίερς και πάτησε ξανά στα πόδια της μετά από δύο συνεχόμενες ήττες.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν άστοχος, δεν τελείωσε φάσεις που είναι για εκείνον βούτυρο στο ψωμί του, έπαιξε όμως με εκπληκτική ψυχραιμία και ήταν ασύγκριτος στη δημιουργία. Οι πάσες του κράτησαν τα Ελάφια όρθια στο πρώτο μέρος, πριν γίνει η έκρηξη της τρίτης περιόδου με τον Μπρουκ Λόπεζ να γράφει ρεκόρ σεζόν στο σκοράρισμα, να αγγίζει το ρεκόρ καριέρας του στα τρίποντα και να βλέπει τον Τζόρνταν Νουόρα να πετάει φωτιές ερχόμενος από τον πάγκο. Στο 11-3 η ομάδα του Μιλγουόκι (8-1 εντός και 3-2 εκτός έδρας), που έδειξε χαρακτήρα, έπαιξε με πείσμα και πήρε πράγματα απ’ όσους αγωνίστηκαν, ακόμη και από τον ρούκι Έι Τζέι Γκριν, ακόμη και από τους Χιλ, Μαμουκελασβίλι, Ιμπάκα.

Στο 8-6 οι Καβαλίερς (4-1 εντός και 4-5 εκτός έδρας), που σπατάλησαν μια τεράστια ευκαιρία για να βάλουν πίεση στους Μπακς. Η ομάδα του Κλίβελαντ δεν είχε τον βασικό της σέντερ, Τζάρετ Άλεν, κυρίως όμως δεν είχε σε καλή κατάσταση στο δεύτερο μέρος τους Ντάριους Γκάρλαντ – Ντόνοβαν Μίτσελ. Ο Κάρις ΛεΒέρτ ήταν εκτός τόπου και χρόνου και πέρα από τον Ίβαν Μόμπλι, ουδείς βγήκε μπροστά για να ηγηθεί. Ο πάγκος και κυρίως οι Λοβ, Οκόρο, Οσμάν ήταν… άοσμοι, άγευστοι και χλιαροί, με τον προπονητή τους να αδειάζει στο φινάλε τον πάγκο και να ελπίζει ότι στο επόμενο συναπάντημα με τους Μπακς η κατάσταση θα είναι διαφορετική.

Επόμενος αντίπαλος των Μπακς οι Σίξερς, τα ξημερώματα του Σαββάτου (19/11 στις 02:30) στη Φιλαντέλφια.

Ο αγώνας

Με τους Κάρτερ, Μπότσαμπ, Γιάννη, Πόρτις, Λόπεζ στο αρχικό τους σχήμα, οι Μπακς δεν μπήκαν καλά στο ματς. Βρέθηκαν στο -7 (9-16) πριν από το μέσο της περιόδου, με τον Μπουντενχόλζερ να καλεί timeout και την ομάδα του να αφυπνίζεται. Νουόρα και Λόπεζ έκαναν σπουδαία δουλειά στο περιφερειακό σουτ, η διαφορά ροκανίστηκε (25-27 στο 9′ και 28-29 στο 10′), όμως η άμυνα δεν ήταν ακόμη σε καλό επίπεδο. Η επίθεση κράτησε όρθιο το Μιλγουόκι, με τον Χιλ να δίνει το προβάδισμα (34-33), αλλά το Κλίβελαντ να κλείνει την περίοδο μπροστά χάρη στους 16 του Ντόνοβαν Μίτσελ που ήταν ασταμάτητος.

Με τον ρούκι Έι Τζέι Γκριν να δίνει ενέργεια και σκορ από το τρίποντο, οι Μπακς άντεξαν όταν οι αντίπαλοί τους έχτισαν διψήφιο προβάδισμα, με τον Γκάρλαντ να σκοράρει κατά ριπάς την ώρα που ο Μίτσελ έπαιρνε ανάσες στον πάγκο. Ο Γιάννης λειτούργησε άριστα στο ρόλο του δημιουργού, είχε έξι ασίστ για το 48-49 που έγραψε ο Μαμουκελασβίλι με ωραίο τελείωμα, με τον Γεωργιανό να ισοφαρίζει με 1/2 βολές, να έχει όμως αμέσως μετά 0/2. Το ματς ήταν όμορφο, τα Ελάφια στέκονταν καλά απέναντι στους γεμάτους αντιπάλους τους και το 61-60 του ημιχρόνου ήταν πραγματικά σπουδαίο, τηρουμένων των αναλογιών.

Το ξέσπασμα που όλοι περίμεναν από τον Γιάννη, το έκαναν οι Μπακς συνολικά στο ξεκίνημα του β’ μέρους. Ο Λόπεζ ήταν σε εξωπραγματική κατάσταση, σκόραρε σαν να μην υπήρχε αντίπαλος στο γήπεδο, ο Κάρτερ έγραψε το 81-66 στα μέσα της τρίτης και αυτό το 20-6 σε έξι λεπτά, σόκαρε τους Καβαλίερς. Ο Λόπεζ έβαλε έβδομο τρίποντο, ο Χιλ σουτ από τη γωνία για το 89-71, ο Νουόρα κάρφωσε για το +20 και αυτό που ζούσαν όσοι βρίσκονταν στο Fiserv Forum ήταν απερίγραπτο. Το 95-78 της περιόδου ήταν μαγικό, όμως η δουλειά δεν είχε ολοκληρωθεί.

Από το -20 οι Καβαλίερς μείωσαν στους 10 (97-87) σε τρία λεπτά στο ξεκίνημα της τέταρτης, σημείο στο οποίο ο Κάρτερ έβαλε τεράστιο τρίποντο για να κόψει τα πόδια των αντιπάλων του. Το ίδιο έκανε και ο Νουόρα για το 103-91 στο 41′, αυτός έγραψε και το 109-91 στο 44′ που έκρινε οριστικά το παιχνίδι. Οι Μπακς πήραν μία τεράστια νίκη, απέναντι σε έναν αντίπαλο που μπορεί να τους ταλαιπωρήσει αρκετά στη συνέχεια της σεζόν και ενδεχομένως και στα playoffs.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 34-37, 61-60, 95-78, 113-96