“Μπραν ε φαιρ” πολλών πόντων

Ο Durant κέρδισε στα σημεία τη μάχη για τον τίτλο του πρώτου σκόρερ, καθώς ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο με μέσο όρο 28 πόντους ενώ ο Bryant τον ακολούθησε με 27.9. Μέχρι στιγμής υπερτερεί και στη μεταξύ τους μονομαχία στα playoffs, αφού οι Thunder προηγούνται 2-0 με τον ίδιο να έχει σκοράρει 25 και 22 πόντους αντίστοιχα στους δυο πρώτους αγώνες της σειράς. Ο γκαρντ των Lakers από την άλλη τα έχει βρει σκούρα προς το παρόν απέναντι στον Thabo Sefolosha ο οποίος τον έχει κρατήσει στους 20 πόντους και στα δυο παιχνίδια, όμως ετοιμάζεται να δώσει τη δική του απάντηση τώρα που η σειρά θα μεταφερθεί στο Los Angeles.

Η πρώτη συνάντηση των δυο πρώτων σκόρερ της κανονικής περιόδου στα playoffs προέκυψε το 1951 όταν ο George Mikan (28.4 πόντοι) βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Alex Groza (21.7 πόντοι) των Indianapolis Olympians. Ο Mikan ξεκίνησε τη σειρά με 41 πόντους δίνοντας προβάδισμα στους Lakers, όμως ο Groza απάντησε με 40 στον δεύτερο αγώνα και οι Olympians ισοφάρισαν. Οι 38 πόντοι του στο τρίτο και τελευταίο παιχνίδι δεν ήταν αρκετοί σε αντίθεση με τους 30 του Mikan που έδωσαν στους Lakers τη νίκη (85-80) και την πρόκριση στους τελικούς της Δύσης.

Από τότε χρειάστηκε να περάσουν 42 χρόνια για να υπάρξει ξανά ανάλογη μονομαχία στην postseason. Το 1993 οι Chicago Bulls του Michael Jordan (32.6 πόντοι) βρέθηκαν αντιμέτωποι στον πρώτο γύρο με τους Atlanta Hawks του Dominique Wilkins (29.9 πόντοι). Η άμυνα των “ταύρων” αποδείχτηκε ικανή να περιορίσει τον “Human Highlight Film” όμως αυτή τον “γερακιών” δεν μπορούσε να κάνει και πολλά για να σταματήσει τον “Air”. Οι Bulls επικράτησαν στον πρώτο αγώνα 114-90 με τον Jordan να πετυχαίνει 35 πόντους και τον Wilkins να μένει στους 24. Το 2-0 ήρθε με σκορ 117-102 παρά τους 37 πόντους του φόργουορντ των Hawks με τον Jordan να σταματάει στους 29. Το Chicago κέρδισε (98-88) και το επόμενο παιχνίδι χάρη στους 39 πόντους του Jordan, αφού οι 29 του Wilkins δεν έφταναν για την Atlanta.

Το 1997 ο “Air” είδε τον Karl Malone να του παίρνει το βραβείο του MVP της κανονικής περιόδου, αλλά επικράτησε στη μάχη για τον τίτλο του πρώτου σκόρερ έχοντας 29.6 πόντους ανά αγώνα έναντι 27.4 του “ταχυδρόμου”. Τις διαφορές τους όμως δεν της είχαν λύσει ακόμα. Οι ομάδες του βρέθηκαν αντιμέτωπες στους τελικούς και ο Jordan με 31 πόντους βοήθησε τους Bulls να κερδίσουν τον πρώτο αγώνα πετυχαίνοντας μάλιστα το νικητήριο καλάθι. Ο Malone είχε 23 πόντους και από τη στιγμή που στο δεύτερο παιχνίδι έμεινε στους 20 και ο Jordan σκόραρε 38 οι Jazz βρέθηκαν πίσω με 2-0. Στη Utah όμως τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Ο “ταχυδρόμος” σημείωσε 37 πόντους στην επόμενη αναμέτρηση και με άλλους 23 στον τέταρτο αγώνα βοήθησε τους “μορμόνους” να ισοφαρίσουν τη σειρά.  Ο “Air” πάλι είχε 26 και 22 αντίστοιχα, αλλά επανήλθε δριμύτερος σκοράροντας 38 στο περίφημο “Flu Game” όπου μετά το τέλος του αγώνα λιποθύμησε στα χέρια του Scottie Pippen. Αφού έβαλε μπροστά 3-2 το Chicago επέστρεψε απόλυτα υγιής στον έκτο αγώνα και το οδήγησε στην κατάκτηση του πρωταθλήματος με 39 πόντους. Οσο για τον Malone με μόλις 21 πόντους δύσκολα θα μπορούσε να κρατήσει τους Jazz στο παιχνίδι έστω και αν οι Bulls χρειάστηκαν το σουτ του Steve Kerr στο τέλος για να κερδίσουν.

Δυο χρόνια νωρίτερα οι πρώτοι σκόρερ της κανονικής περιόδου είχαν αναμετρηθεί ξανά στους τελικούς. Από τη μια ο ανίκητος Shaquille O’Neal (29.3 πόντοι) με τους Orlando Magic και από την άλλη ο “ονειρικός” Hakeem Olajuwon (27.8 πόντοι) με τους Houston Rockets. Μετά από μια συναρπαστική αναμέτρηση που κρίθηκε στην παράταση οι “ρουκέτες” πήραν το πρώτο παιχνίδι εκτός έδρας με τον Olajuwon να έχει 31 πόντους και να πετυχαίνει το νικητήριο καλάθι. Ο Shaq είχε 26 πόντους και παρότι στον επόμενο αγώνα πέτυχε 33 οι Magic έχασαν ξανά, καθώς ο Olajuwon είχε 34. Χάρη στους 31 πόντους του οι Rockets έκαναν το 3-0 παρότι δέχτηκαν 28 από τον O’Neal και τελικά στέφτηκαν πρωταθλητές για το 1995 κάνοντας το 4-0 στην επόμενη αναμέτρηση. Ο Olajuwon (35 πόντοι) έκανε μια ακόμα σπουδαία εμφάνιση, ενώ ο σέντερ του Orlando ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 25 πόντους.

Πηγή:nba.sport24.gr