Ντάνκαν από τα παλιά

Συνεχίζουν να διεκδικούν το καλύτερο ρεκόρ στο ΝΒΑ και δεν αφήνουν τους Bulls να πάρουν ανάσα. Οι Spurs παίζουν αυτή τη στιγμή το καλύτερο μπάσκετ στο πρωτάθλημα και το απέδειξαν και απέναντι στους φορμαρισμένους Grizzlies, τους οποίους κέρδισαν με 107-97 σε ένα πολύ όμορφο και γεμάτο σασπένς παιχνίδι. Μορφή του αγώνα ο σπουδαίος Tim Duncan, ο οποίος έκανε θραύση απέναντι στους νεότερους αντιπάλους του, τους οποίους κέρδισε για τέταρτη φορά τη φετινή σεζόν.

Ο 36χρονος power forward έχει ξεχάσει την περσινή μέτρια σεζόν και θυμίζει τον παλιό καλό του εαυτό. Απέναντι στην ομάδα του Memphis αγωνίστηκε 35 λεπτά, σκόραρε 28 πόντους με 10/15 δίποντα και 8/11 βολές, κατέβασε 12 ριμπάουντ, έκοψε δυο σουτ και έκανε μόλις ένα λάθος, όταν γλίστρησε η μπάλα μέσα από τα χέρια του. Με εμφανίσεις σαν αυτή, οι Spurs έχουν κάθε δικαίωμα να ονειρεύονται ότι μπορούν να φτάσουν μέχρι το τέλος του δρόμου.

Πέρα από τον Duncan, εξαιρετικός και καθοριστικός στην έκβαση της αναμέτρησης, ήταν και ο Manu Ginobili, ο οποίος συνεχίζει να έρχεται από τον πάγκο έχοντας τον ρόλο του έκτου παίκτη. Ο Αργεντινός έπαιξε 29 λεπτά,σκόραρε 20 πόντους με 11/11 βολές, κατέβασε 6 ριμπάουντ και μοίρασε 4 ασίστ, δίχως να κάνει λάθος. Έδωσε ώθηση στην ομάδα του San Antonio όταν οι βασικοί ξεκουράζονταν, κάλυψε την θέση του play maker και είναι δεδομένο ότι παραμένει ένας παίκτης που μπορεί να αλλάξει την ροή ενός αγώνα.

Από το +8 στο -8 μέσα σε λίγα λεπτά

Μετά τις εκτός έδρας νίκες τους επί των Lakers, των Thunder και των Heat, οι Grizzlies είχαν πίστη στις δυνάμεις τους και ταξίδεψαν στο Texas για να κερδίσουν. Δεν ξεκίνησαν καλά, βρέθηκαν να χάνουν με 23-17 χάρη σε ένα επί μέρους 9-1 των Spurs, δέχθηκαν δυο καλάθια από τον Tiago Splitter για το 29-21, όμως ισορρόπησαν γρήγορα το παιχνίδι και με ένα σερί 0-13 πέρασαν μπροστά με 36-44. Οι επιθέσεις μοιράστηκαν, ο Randolph (10 πόντοι, 11 ριμπάουντ) έγραψε το 40-49 και όλα έδειχναν να πηγαίνουν… δεξιά για την ομάδα του Memphis.

Γκάζι οι Spurs, ανατροπή οι Grizzlies, καθάρισε ο Duncan

Μέχρι την έναρξη της επανάληψης, όταν οι γηπεδούχοι πάτησαν το γκάζι. Απάντησαν με ένα 9-0 για να ισοφαρίσουν στο 49-49, είδαν τον Mike Conley (11 πόντοι) να κρατάει τους Grizzlies ζωντανούς, όμως στο τέλος της τρίτης περιόδου έκαναν το ξέσπασμά τους. Duncan και Ginobili έδωσαν το προβάδισμα (69-68), ο Matt Bonner έκανε το 72-70 και ο Gary Neal με τρίποντο το 78-70 που έβαλε φωτιά στο AT&T Center.

Με τους βασικούς να παίρνουν ανάσες και τους Ginobili-Bonner να εκτελούν, η διαφορά έφτασε στο +14 (88-74), πριν κάνουν οι Grizzlies την ύστατη προσπάθεια, τρέξουν ένα σερί 0-11 και μειώσουν στο καλάθι (94-92). Εκεί ο Duncan ήταν ψύχραιμος, πέτυχε γκολ-φάουλ για το 99-93, σκόραρε με tip για το 101-95 και είδε τον Ginobili να ευστοχεί σε 4/4 βολές για να γράψει το τελικό σκορ μέσα σε αποθέωση.

Δεν μπαίνουν τα τρίποντα; Χάνουν οι Grizzlies

Οι φιλοξενούμενοι πληγώθηκαν από την αστοχία τους, ειδικά από την γραμμή των 7μ.25 που τους πονάει σε όλη τη διάρκεια της σεζόν. Είχαν μόλις 4/19, με τον Mayo να έχει 3/4 και τους υπόλοιπους 1/15! Ο Rudy Gay έμεινε στα ρηχά (19 πόντοι με 7/22 σουτ), ο Marc Gasol έχασε τις περισσότερες μάχες από τον Duncan και ο O. J. Mayo (16 πόντοι) ήταν ο μοναδικός που έδειξε στο τέλος του αγώνα να πιστεύει στην ανατροπή. Μέχρι να κάνει το έκτο του φάουλ και να αποχωρήσει από το παιχνίδι.

“Ήταν σημαντικό να ανακάμψουμε”

Η εντός έδρας ήττα από τους Lakers φαίνεται ότι πόνεσε τους Spurs, κάτι που παραδέχθηκε και ο Manu Ginobili. “Ήταν σημαντικό να ανακάμψουμε μετά την χθεσινλη απογοήτευση“σχολίασε ο σταρ της ομάδας του San Antonio και συνέχισε λέγοντας ότι: “Δεχθήκαμε ένα ισχυρό χτύπημα, όμως σήμερα παίξαμε καλά και είχαμε αυτοπεοίθηση απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο. Δεν ήμασταν εντυπωσιακοί, αλλά ήμασταν σκληροί και κατά τη γνώμη μου αυτό μετράει περισσότερο“.

Ο Lionel Hollins, από την πλευρά του, φρόντισε να ξεκαθαρίσει ότι ο Zach Randolph δεν θα επιστρέψει (τουλάχιστον σύντομα) στην βασική πεντάδα. “Δεν νομίζω ότι αυτό πρόκειται να συμβεί. Ο Zach έρχεται από τον πάγκο, σκοράρει όποτε θέλει, κάνει συνεχώς double-double, οπότε τι άλλο μένει να συζητήσουμε;” αναρωτήθηκε ο coach των Grizzlies.

 Πηγή:nba.sport24.gr