H regular season της Euroleague φτάνει στο τέλος της και το 8ο εισιτήριο για τα playoffs αναζητά κάτοχο για να συμπληρωθεί ο χάρτης. ΤΣΣΚΑ, Φενέρ, Ολυμπιακός, Ρεάλ, Παναθηναϊκός, Χίμκι και Ζαλγκίρις έχουν… κλειδώσει την παρουσία τους στους 8 καλύτερους και μένει να απαντηθεί ένα ερώτημα ακόμα.
Ψάχνουμε τον 8ο που θα συνεχίσει στη… μαγεία των playoffs και η μοίρα τα έφερε έτσι που οι δύο διεκδικητές της θέσης κοντράρονται μεταξύ τους.
Η Μπασκόνια θα φιλοξενήσει την Μακάμπι (29/3, 22:00) και η Euroleague Greece γράφει για τη μάχη που μπορεί να είναι ξεκαθάρισμα λογαριασμών αν νικήσουν οι Βάσκοι ή παράταση στην αγωνία, αν επικρατήσουν οι Ισραηλινοί.
Με… φόρα η Μπασκόνια, «πεσμένη» η Μακάμπι
Η αλήθεια είναι πως η ομάδα του Μαρτίνεθ βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση τον τελευταίο καιρό και κάνει φοβερό finish έτσι ώστε να προλάβει τα playoffs. Οι Βάσκοι προέρχονται από 5 σερί νίκες, επικρατώντας κατά σειρά των Χίμκι, Βαλένθια, Ζαλγκίρις, Μπάμπεργκ και Μπαρτσελόνα.
Μάλιστα αυτό που θα πρέπει να σημειωθεί είναι πως σε αυτά τα 5 παιχνίδια, η Μπασκόνια πήρε το ροζ φύλλο αγώνα με διαφορά τουλάχιστον 10 πόντων, ενώ υπέταξε δύο ομάδες που θα βρίσκονται στα playoffs (Χίμκι, Ζαλγκίρις).
Aπό την άλλη έχουμε την Μακάμπι, η οποία έδειχνε να βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση σε σχέση με την αντίπαλο της, όμως πλέον ετοιμάζεται να χύσει την καρδάρα με το… γάλα. Το σύνολο του Σπάχια μετράει 4 ήττες στους 5 τελευταίους αγώνες της και δείχνει σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης. Η μόνη νίκη ήρθε στην Τουρκια επί της Εφές, ενώ έχει φύγει με το κεφάλι σκυμμένο κόντρα σε ΤΣΣΚΑ, Χίμκι, Φενέρ και Παναθηναϊκό (χάρη στο καλάθι του Τζέιμς στο τέλος).
«Όπλο» η έδρα για τους Βάσκους
Το παιχνίδι θα διεξαχθεί στην έδρα των Βάσκων, δηλαδή στην Fernando Buesa Arena, κάτι που δίνει πλεονέκτημα στην ομάδα του Μαρτίνεθ. Την φετινή σεζόν η Μπασκόνια τα καταφέρνει περίφημα στο σπίτι της, αφού έχει 9 νίκες σε 13 αναμετρήσεις. Στον αντίποδα όταν η Μακάμπι φεύγει μακριά από το Ισραήλ έχει μεγάλα προβλήματα. Σε 13… εξόδους της μετράει 4 νίκες και 9 ήττες. Δεν εμπνέει εμπιστοσύνη στα ταξίδια της, ενώ 3 εκ των 4 νικών έχουν έρθει ομάδες που συγκαταλέγονται στις χειρότερες της διοργάνωσης βάση βαθμολογίας (Εφές, Αρμάνι, Μπάμπεργκ).
Τα δυνατά «χαρτιά» των αντιπάλων
Μεγάλο ρόλο στην έκβαση του αποτελέσματος θα παίξουν κάποιοι παίκτες που αποτελούν… βαρόμετρα για τους δύο μονομάχους.
Από την μία έχουμε τον εξαιρετικό Σενγκέλια, ο οποίος κάνει εκπληκτική σεζόν και είναι με διαφορά ο καλύτερος παίκτης των Βάσκων. Ο Γεωργιανός φιγουράρει στην πρώτη θέση των σκόρερ της ομάδας του με 13.9 πόντους ανά ματς, ενώ είναι πρώτος και στα ριμπάουντ με 6.3. Σημαντική δουλειά κάνει και στον τομέα των κοψιμάτων, εκεί όπου είναι δεύτερος με 0.6 πίσω από τον Πουαριέ. Είναι το Α και το Ω για τη Μπασκόνια και αν βρεθεί σε καλή μέρα δύσκολα θα τη… γλιτώσει η Μακάμπι. Οι 19 βαθμοί μέσο όρο που έχει στο PIR μαρτυρούν πολλά.
Στον δεύτερο τύπο που θα πρέπει να σταθούμε είναι ο Γκρέιντζερ. Ο γκαρντ των Βάσκων βρίσκεται στη τρίτη θέση των σκόρερ της ομάδας του με 9.7, όμως εκεί που κάνει θραυση είναι ο τομέας των ασίστ. Στην κατηγορία αυτή είναι πρώτος και καλύτερος με 5.1 ασίστ ανά παιχνίδι. Η συνολική του συνεισφορά αντικατοπτρίζεται και στην αξιολόγηση που έχει τον δεύτερο υψηλότερο μέσο όρο με 11.7. Κομβικός για το παιχνίδι της Μπασκόνια είναι και ο Μπομπουά (δεύτερος σκόρερ των Ισπανών).
Στην πλευρά της Μακάμπι τα πράγματα είναι ξεκάθαρα. Κουμάντο κάνουν οι guards και συγκεκριμένα οι Τζάκσον και Νόρις Κόουλ. Όλο το παιχνίδι περνάει από τα χέρια τους και αν οι Ισραηλινοί θέλουν να φύγουν με το διπλό από τη Χώρα των Βάσκων θα πρέπει έστω ο ένας εκ των δύο να βρεθεί σε σπουδαία βραδιά.
Ο Τζάκσον δικαιούται τον τίτλο του κορυφαίου της ομάδας του μέχρι στιγμής στη σεζόν, καθώς είναι πρώτος σε πόντους (14.5), σε ασίστ (4.2) και σε αξιολόγηση (14.4). Κάνει τα πάντα και συμφέρει ο 26χρονος γκαρντ.
Ο έτερος κουμανταδόρος της Μακάμπι, ο πρώην NBAer, Νόρις Κόουλ σκοράρει 12.3 πόντους ανά ματς, μοιράζει 3.7 τελικές πάσες στους συμπαίκτες του, ενώ βρίσκεται στην τρίτη θέση για το PIR με 10.5 βαθμούς μέσο όρο.
Η απόδοση των δύο αυτών κυρίων είναι καθοριστική για να παλέψει το παιχνίδι μέχρι το τέλος η Μακάμπι και να φύγει με τη νίκη. Τον δικό του ρόλο αναμένεται να παίξει και ο άρχοντας της ρακέτας για τους Ισραηλινούς, ο Άλεξ Τάιους. Ο ψηλός της Μακάμπι είναι πρώτος στη λίστα με τα μπλοκ (1 ανά παιχνίδι), ενώ βρίσκεται στη δεύτερη θέση στα ριμπάουντ (5.1 μέσο όρο) και σε αξιολόγηση (11.1). Αν ζορίζουν τα πράγματα για τους Τζάκσον και Κόουλ, τότε οι ευθύνες θα είναι αυξημένες για αυτόν για να πληγώσει την Μπασκόνια μέσα στη ρακέτα.
Άσσος για ξεκαθάρισμα, διπλό για παράταση στην αγωνία
Οι δύο μονομάχοι πάνε σε αυτό το ματς με ξεκάθαρες προθέσεις. Από την μία η Μακάμπι παίζει τη… ζωή της (έχει ρεκόρ 13-15). Σε περίπτωση ήττας όλα θα έχουν τελειώσει. Η Μπασκόνια (έχει ρεκόρ 15-13) θα πανηγυρίσει από αύριο την πρόκριση στα playoffs για τρίτη σερί σεζόν.
Αν όμως η ομάδα του Σπάχια καταφέρει να φύγει με το διπλό, τότε όλα θα κριθούν την τελευταία αγωνίστικη. Η Μπασκόνια υποδέχεται την αδιάφορη Εφές και η Μακάμπι φιλοξενείται από την αδιάφορη Βαλένθια. Δύο ομάδες που μπορούν να παίξουν τον ρόλο ρυθμιστή αν φτάσει η πρόκριση να παίζεται τελευταία αγωνιστική.
Η Μακάμπι θα παρακαλάει για ένα δώρο από την Εφές, αφού αν επικρατήσουν οι Τούρκοι τότε η Μπασκόνια θα βρεθεί στο 15-15. Το ίδιο ρεκόρ θα έχουν και οι Ισραηλινοί αν πάρουν το ροζ φύλλο αγώνα κόντρα στη Βαλένθια. Επειδή όμως στα μεταξύ τους η Μακάμπι θα μετρά 2 νίκες (πήρε το πρώτο ματς με 74-68), θα υπερισχύει στην ισοβαθμία και θα είναι αυτή που θα παίξει στα playoffs.
Πάντως όπως έχουν τα πράγματα η Μπασκόνια κρατά την τύχη στα χέρια της, αφού θέλει τουλάχιστον μία νίκη στα δύο ματς που της απομένουν.
Στο τέλος της σημερινής βραδιάς θα γνωρίζουμε αν οι Βάσκοι θα πανηγυρίζουν ή αν θα πάμε σε… θρίλερ την τελευταία αγωνιστική
