Οι “κανονιέρηδες” το λονδρέζικο ντέρμπι
Η Άρσεναλ έμοιαζε να μην έχει κανένα πρόβλημα απέναντι στη χειρότερη ομάδα εκτός έδρας στην κατηγορία. Τελικά, η ανόητη ενέργεια του Ζιρού, που αποβλήθηκε δίκαια και οι αποφάσεις του Άτκινσον παραλίγο να τινάξουν το ματς στον αέρα. Οι Ρέιντζερς κατάφεραν να ξαναμπούν στο ματς στο τέλος, όμως οι κανονιέρηδες έφτασαν στη νίκη με 2-1 και παραμένουν σε απόσταση αναπνοής από την 4άδα.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν δυνατά από το 1’ και κυριάρχησαν. Μόλις στο 8’ ο Τραορέ ανέτρεψε τον Σάντσες και ο Άτκινσον έδωσε το καθαρό πέναλτι, μόνο και μόνο για να νικήσει ο Γκριν τον Χιλιανό από την άσπρη βούλα και να κρατήσει το 0-0! Ο ρυθμός ήταν πολύ καλός, όμως οι φάσεις ήταν λιγοστές. Κυρίως, γιατί με κάποιο τρόπο οι φιλοξενούμενοι κατάφερναν να βγάλουν την μπάλα από την περιοχή και γιατί οι παίκτες του Βενγκέρ υστέρησαν στην τελική πάσα.
Σάντσες (26’) και Ζιρού (29’) απείλησαν εκτός περιοχής, ενώ το γκολ που δικαιούνταν οι κανονιέρηδες ήρθε στο 37’. Πολύ ωραίος συνδυασμός, σέντρα του Γκιμπς από αριστερά και πανέμορφη κεφαλιά του Σάντσες για το 1-0, σκορ που έμεινε μέχρι το ημίχρονο.
Στην επανάληψη η εικόνα αρχικά δεν άλλαξε. Ξανά μεγαλύτερη διάθεση οι γηπεδούχοι, ξανά πίεση, όμως στο 54’ όλα άλλαξαν. Μετά από μία παράξενη φάση, στην οποία ο Γκριν βγήκε εκτός περιοχής και πρόλαβε τον Ζιρού, στέλνοντας την μπάλα στο… πρόσωπο του Γάλλου, πριν εκείνη περάσει άουτ, η Άρσεναλ έμεινε με 10 παίκτες. Ο Ζιρού δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα νεύρα του, κινήθηκε προς τον Ονουόχα, έκανε κίνηση να τον χτυπήσει με το κεφάλι και φυσιολογικά αποβλήθηκε…
Παρόλα αυτά, τίποτα στα επόμενα λεπτά δεν έδειχνε ποια ομάδα έπαιζε με παίκτη λιγότερο. Έτσι, μετά από κάποιες μικροευκαιρίες για τους κανονιέρηδες, ήρθε και το 2-0. Στο 65’ εξαιρετική αντεπίθεση, με τον Σάντσες να κάνει την κούρσα, να κρατάει την μπάλα, τον Γουέλμπεκ να τραβάει τους αμυντικούς της ΚΠΡ και τον Χιλιανό να δίνει την κατάλληλη στιγμή την ασίστ στον ελεύθερο Ροσίτσκι, που έστειλε την μπάλα στα δίχτυα!
Οι αλλαγές του Ρέντναπ έδωσαν νέα πνοή στην επίθεση των φιλοξενούμενων, που προσπάθησαν περισσότερο και άρχισαν να βγάζουν φάσεις με τον Χόιλετ. Οι παίκτες του Βενγκέρ βρήκαν χώρους στην αντεπίθεση, όμως το 2-0 παρέμενε. Αυτό μέχρι το 78’, όταν ο Ντεμπισί ανέτρεψε τον Χόιλετ εντός περιοχής. Ο Άτκινσον έδωσε το πέναλτι, τη στιγμή που δευτερόλεπτα νωρίτερα δεν είχε δώσει καθαρό πέναλτι για την Άρσεναλ σε ανατροπή του Μερτεζάκερ από τον Φερ!
Ο Όστιν δεν αστόχησε από την άσπρη βούλα και μείωσε σε 2-1 για την ΚΠΡ. Όσο περνούσε η ώρα, τόσο περισσότερο πίεζαν και οι Ρέιντζερς, που έφτασαν πολύ κοντά στο γκολ στο 90’, όταν ο Φλαμινί έβαλε την κόντρα στην κεφαλιά του Βάργκας, ενώ διαμαρτύρονται δίκαια και για πέναλτι του Γκιμπς στον Ζαμόρα στο 90+1’. Μ’ αυτά και μ’ αυτά, τίποτα δεν άλλαξε, με το 2-1 να μένει μέχρι το τέλος.
Άρσεναλ (Αρσέν Βενγκέρ): Σέζνι, Ντεμπισί, Μονρεάλ, Μερτεζάκερ, Γκιμπς, Φλαμινί, Ροσίτσκι (83′ Τσέιμπερς), Καθόρλα, Σάντσες, Γουέλμπεκ (88′ Κοκλέν), Ζιρού
ΚΠΡ (Χάρι Ρέντναπ): Γκριν, Κόκερ, Φέρντιναντ, Ονουόχα, Ίσλα, Τραορέ (62′ Χόιλετ), Χένρι (62′ Φερ), Ματς (71′ Ζαμόρα), Κράνιτσαρ, Βάργκας, Όστιν
