Οι Grizzlies δάγκωσαν τους Thunder
Έχοντας σε μεγάλη μέρα τον O.J Mayo (22 πόντοι) και συνολικά έξι παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων, οι Grizzlies κέρδισαν με 94-88 τους Thunder μέσα στην Oklahoma City.
Οι Grizzlies ξεκίνησαν καλύτερα το παιχνίδι προηγούμενοι με 11-5, ωστόσο οι Thunder θα απαντούσαν άμεσα και με ένα σερί 12-0 θα έπαιρναν το πάνω χέρι, περνώντας μπροστά στο σκορ με 17-11, με τον Kevin Durant να σημειώνει 8 από τους 21 πόντους του στο πρώτο δωδεκάλεπτο. Το Memphis πάντως θα κατάφερνε να μειώσει σε 22-21 με τη λήξη της πρώτης περιόδου, χάρη κυρίως στις εμπνεύσεις του Rudy Gay (12 πόντοι).
Οι δύο ομάδες θα συνέχιζαν να πηγαίνουν πόντο-πόντο και στην δεύτερη περίοδο. Οι Grizzlies θα κατάφερναν χάρη σε κάποια καλάθι των Tony Allen (15 πόντοι) και Zach Randolph (10 πόντοι) να προηγηθούν με 42-39, παρά τις προσπάθειες του James Harden (14 πόντοι) που είχε 10 πόντους στο πρώτο ημίχρονο. Οι Thunder ωστόσο με ένα μίνι σερί 5-0 θα έκλειναν το ημίχρονο προηγούμενοι με 44-42.
Στο τρίτο δωδεκάλεπτο οι Grizzlies θα έπαιρναν εκ νέου την πρωτοπορία στο σκορ, στέλνοντας την διαφορά στους 7 πόντους (56-49), με τον Jeremy Pargo να σημειώνει 7 από τους 10 πόντους του σε αυτό το διάστημα και τον O.J Mayo (22 πόντοι) να προσθέτει άλλους 6 πόντους. Ο Durant όμως δεν θα άφηνε το Memphis να ξεφύγει περισσότερο σημειώνοντας 9 πόντους στο τρίτο δωδεκάλεπτο για να μειώσει σε 68-64.
Στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου οι Grizzlies θα συνέχιζαν στον ίδιο ρυθμό, στέλνοντας την διαφορά τους 9 πόντους (75-66). Η Oklahoma City θα προσπαθούσε να γυρίσει το παιχνίδι, στηριζόμενη στον οίστρο του Russell Westbrook που σημείωσε 12 από τους 19 πόντους του στο τέταρτο δωδεκάλεπτο, πλησιάζοντας στον ένα πόντο (75-74), πριν ανεβάσει πάλι την διαφορά ο Marc Gasol (13 πόντοι).
Οι Thunder προσπάθησαν μέχρι το τέλος να γυρίσουν το παιχνίδι, ωστόσο με τον Durant να μένει χωρίς καλάθι στα τελευταία 11 λεπτά του αγώνα το μόνο που κατάφεραν ήταν να μειώσουν μέχρι και στους 2 πόντους (90-88), με το Memphis όμως στο τέλος να είναι ψύχραιμο στις βολές και να παίρνει μία σπουδαία νίκη.
Δολοφόνος
Με τον Mike Conley να μην αγωνίζεται λόγω τραυματισμού ο O.J Mayo χρειάστηκε να παίξει και για αυτόν, αφού αναγκάστηκε να παίξει για αρκετή ώρα και στην θέση του πλέι-μέικερ. Και τα πήγε εξαιρετικά τελειώνοντας το παιχνίδι με 22 πόντους, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα και 0 λάθη, όντας καθοριστικός στη νίκη της ομάδας του.
Είχαν περισσότερες λύσεις
Οι Thunder είναι γνωστό ότι στηρίζονται ουσιαστικά σε τρεις παίκτες στην επίθεση (Durant, Westbrook, Harden). Σε ένα παιχνίδι όμως που κρίνεται στον πόντο, με τους σταρ και των δύο ομάδων σε μέτρια μέρα, αυτό που μετράει είναι ποια ομάδα θα έχει περισσότερες λύσεις στην επίθεση. Και αυτή η ομάδα ήταν οι Grizzlies, που είχαν έξι παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων και έναν ακόμα (Marreese Speights) να έχει 9 πόντους και 13 ριμπάουντ. Την ίδια στιγμή η Oklahoma City εκτός από τους Durant-Westbrook-Harden είχε μόνο τον Serge Ibaka (12 πόντοι) “διψήφιο”, κάτι που έμελε να της στοιχίσει στο τέλος.
“Κάθε παιχνίδι είναι σημαντικό”
Ο O.J Mayo δήλωσε μετά το παιχνίδι ότι το βάθος του Memphis ήταν αυτό που έκρινε το τελικό αποτέλεσμα: “Όλα τα παιδιά τα έδωσαν όλα σήμερα. Πήραμε πόντους από πολλούς παίκτες σε κρίσιμα σημεία του αγώνα και δεν χάσαμε την ψυχραιμία μας όταν μας πλησίασαν στο σκορ οι Thunder. Ήταν μία σημαντική νίκη για εμάς. Από εδώ και πέρα κάθε παιχνίδι είναι σημαντικό προκειμένου να τερματίσουμε όσο πιο ψηλά γίνεται ενόψει των πλέι-οφ”.
nba.sport24.gr
