Ο Pero Antic διέλυσε τους Heat!
Από τη μέρα που ο Al Horford έμαθε ότι θα χάσει το υπόλοιπο της σεζόν, οι Hawks βρήκαν στο πρόσωπο του Pero Antic τον ιδανικό αντικαταστάτη. Μπορεί ο πρώην παίκτης της ΑΕΚ και του Ολυμπιακού να υστερεί συγκεκριμένους τομείς, απέναντι στα “θηρία” του ΝΒΑ, όμως με όπλο την εμπειρία του καταφέρνει να επιβιώνει και να κάνει και μερικές “μαγικές” εμφανίσεις. Οπως αυτή απέναντι στους Heat, τους οποίους οι Hawks νίκησαν με 121 – 114 σε ένα πραγματικά σπουδαίο παιχνίδι!
Με τον Πέρο Αντιτς να πετυχαίνει 8 γρήγορους πόντους με δυο τρίποντα και με γκολ-φάουλ του Millsap, οι Hawks έκαναν ονειρεμένο ξεκίνημα (13-5). Ο Σκοπιανός κάρφωσε για το 15-7 μέσα σε αποθέωση και παρά τα μακρινά σουτ των Heat, οι γηπεδούχοι απαντούσαν με τον ίδιο τρόπο. Ο Carroll έγραψε το 20-14, μέχρι οι Πρωταθλητές να απαντήσουν με τρίποντα από τους Battier – James για να περάσουν μπροστά (23-24) λίγο πριν το τέλος της εντυπωσιακής πρώτης περιόδου (34-31). Οι γηπεδούχοι βρέθηκαν ακόμη και στο +12 (50-38), με τους φιλοξενούμενους να μειώνουν με μπαράζ τριπόντων από τους Allen – Bosh και να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με το απολαυστικό 71-70 έπειτα από δυο ακόμη μακρινά σουτ του πρώτου.
Οι Hawks σούταραν με 58% στο πρώτο μισό και είχαν 8/17 τρίποντα, την ώρα που οι Heat εκτελούσαν με 53% και “βομβάρδιζαν” από την περιφέρεια (11/17 τρίποντα) το καλάθι των αντιπάλων τους. Αυτό ήταν ίσως ένα από τα καλύτερα ημίχρονα της φετινής σεζόν.
Αποθέωση του μπάσκετ και σασπένς μέχρι το τέλος
Οσο δυναμικό ήταν το ξεκίνημά των Hawks στο ματς, άλλο τόσο ήταν και στην επανάληψη. Με ένα επί μέρους 11-3 βρέθηκαν μέσα σε τέσσερα λεπτά στο +9 (82-73), οι Cole – Chalmers μαζί με τον LeBron κράτησαν όρθια την ομάδα του Miami (86-84), πριν ο Andersen προσθέσει έξι πόντους για το 95-92 στα τέλη της τρίτης περιόδου (97-92). Με δυο τρίποντα από τον James και μια βολή από τον Chalmers η ομάδα του Spoelstra βρέθηκε σε θέση οδηγού (107-108) στα μέσα της τέταρτης περιόδου, όμως σε εκείνο το σημείο ο Millsap ήταν ψύχραιμος και με 4/4 βολές έβαλε και πάλι μπροστά (112-108) τους γηπεδούχους.
Το εντυπωσιακό ματς έγινε ακόμη πιο “καυτό” στα τελευταία λεπτά. Antic και Korver με τρίποντο δεν άφησαν τους Heat να πιστέψουν στη νίκη (119-114 στα 55″), ο LeBron έκανε ένα λάθος, αστόχησε στη συνέχεια σε τρίποντο, είδε τον Korver να βάζει δυο βολές για το 121-114 και κάπου εκεί τα “Γεράκια” κλείδωσαν μια σπουδαία νίκη, την οποία άξιζαν πέρα για πέρα.
