Πήραν παράταση οι Νιού Γιορκ Νικς

Παρότι η ομάδα του Mike Woodson ήταν μαχητική και περισσότερο ανταγωνιστική από κάθε άλλη φορά σε αυτή τη σειρά  παραλίγο στο τέλος να δωρίσει το παιχνίδι στους Heat, αφού δεν εκμεταλλεύτηκε καμία από τις ευκαιρίες που τις παρουσιάστηκαν για να το τελειώσει. Με το σκορ στο υπέρ τους 87-84 οι Knicks είδαν τον Carmelo Anthony και τον Amar’e Stoudemire να έχουν 2/5 βολές στα τελευταία 26 δευτερόλεπτα και έτσι χρειάστηκε ο Dwyane Wade να αστοχήσει σε τρίποντο στην εκπνοή του αγώνα προκειμένου να πετύχουν την πρώτη τους νίκη στα playoffs μετά από 13 συνεχόμενες ήττες.

Νωρίτερα πάντως το Miami έδειχνε να έχει τον έλεγχο της αναμέτρησης, καθώς τόσο ο Dwyane Wade (22 πόντοι, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα, 3 κοψίματα) όσο και ο LeBron James 27 πόντοι) με τον Chris Bosh (17 πόντοι, 9 ριμπάουντ) ήταν σε πολύ καλή βραδιά. Με τους τρεις τους να βρίσκουν εύκολα το δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι οι Heat στη δεύτερη περίοδο κατάφεραν να προηγηθούν 30-20 και να κλίσουν το ημίχρονο προηγούμενοι 44-38.

Το ξεκίνημα του τρίτου δωδεκάλεπτου τους βρήκε στο +11 (51-40), αλλά κάπου εκεί η Νέα Υόρκη ξεκίνησε την αντεπίθεση της. Ο Carmelo Anthony (41 πόντοι, 15/29 σουτ) είχε πετύχει 18 πόντους στο πρώτο ημίχρονο κρατώντας ουσιαστικά μόνος του τους Knicks στο παιχνίδι και με την πολύτιμη βοήθεια του Amar’e Stoudemire (20 πόντοι, 10 ριμπάουντ) τους βοήθησαν να προηγηθούν 59-53 σκοράροντας μαζί 16 πόντους σε αυτό το επιμέρους 19-2.

Την ίδια ώρα που ο Anthony ήταν ασταμάτητος οι Heat είχαν κολλήσει επιθετικά και δεν επωφελήθηκαν ούτε από τον σοβαρό τραυματισμό του Baron Davis που άφησε τους Knicks με μόνο πλέι μέικερ τον Mike Bibby. Στην τέταρτη περίοδο όμως ο Erik Spoelstra αποφάσισε να χρησιμοποιήσει ένα σχήμα με ψηλότερο παίκτη τον Bosh και τον Shane Battier στην πεντάδα για να μαρκάρει τον Melo το οποίο λειτούργησε.

Το Miami πήρε πάλι μπρος και έτσι δυόμισι λεπτά πριν από τη λήξη του παιχνιδιού πέρασε μπροστά 81-79 με καλάθι του Wade. Ο Anthony ισοφάρισε 81-81 και αμέσως μετά ο Bibby με τρίποντο έδωσε ξανά προβάδισμα (84-81) στους Knicks. Ο LeBron James απάντησε με τον ίδιο τρόπο, αλλά ο Melo με νέο τρίποντο έκανε το σκορ 87-84 με 54.5 δευτερόλεπτα να απομένουν.  Ακολούθως ο φόργουορντ της Νέα Υόρκης  κέρδισε φάουλ για τρεις βολές από τον Battier όμως ευστόχησε μόνο στη μία. Ο James δεν έχασε καθόλου χρόνο και μείωσε με καλάθι και φάουλ σε 88-87 στα 20.3 δευτερόλεπτα.

Το Miami πίεσε την επαναφορά της μπάλας και δεν έκανε φάουλ παρά μόνο όταν αυτή έφτασε στα χέρια του Stoudemire. Με 1/2 βολές έκανε το σκορ 89-87 και άφησε στους Heat 14.8 δευτερόλεπτα για να κάνουν την τελευταία επίθεση τους την οποία ανέλαβε ο Wade. Αρχικά επιχείρησε να πάει κοντά στο καλάθι για να ισοφαρίσει και να στείλει τον αγώνα στην παράταση όμως ο Stoudemire του έκλεισε τον διάδρομο και τον ανάγκασε να βγει προς τα έξω για να επιχειρήσει τρίποντο της νίκης. Η μπάλα όμως βρήκε στο σίδερο και έτσι η πρόκριση των Heat στον δεύτερο γύρο προς το παρόν αναβλήθηκε.

Αλλος άνθρωπος ο Anthony

Στα τρία προηγούμενα παιχνίδια της σειράς ο Carmelo Anthony είχε μόλις 21 πόντους κατά μέσο όρο με ποσοστό ευστοχίας 34%. Σε αυτό τον αγώνα όμως ήταν πραγματικά άλλος άνθρωπος και εάν οι Knicks θέλουν να αποφύγουν τον αποκλεισμό και στον επόμενο αγώνα της σειράς θα πρέπει να συνεχίσει με ανάλογες εμφανίσεις.

Μαύρη τρύπα και για τους δυο το τρίποντο

Παρότι τόσο οι Knicks όσο και οι Heat στα τελευταία λεπτά πέτυχαν τρία διαδοχικά καθοριστικά τρίποντα σε αυτό το παιχνίδι γενικότερα τα σουτ πίσω από τα 7.25 μέτρα δεν τους πήγαν ιδιαίτερα. Από τη μια πλευρά η Νέα Υόρκη είχε 5/22 και από την άλλη το Miami μόλις 3/19.

“Δεν απαντήσαμε σε όλα τα μεγάλα σουτ”

Ο Erik Spoelstra επεσήμανε πως η ομάδα του έφτασε κοντά στην πρόκριση, αλλά δεν κατάφερε να ανταποδώσει όλα τα μεγάλα σουτ που έβαλαν οι Knicks στο τέλος: “Πρέπει να επιστρέψουμε στο Miami και να πάρουμε τη μία νίκη που μας απομένει για να περάσουμε στο δεύτερο γύρο. Φτάσαμε κοντά αλλά στα τελευταία λεπτά δεν απαντήσαμε σε όλα τα μεγάλα σουτ που έβαλαν. Σκοράραμε και εμείς κρίσιμα καλάθια όμως οι Knicks ήταν αποφασισμένοι”.

“Αυτό περίμενε ο κόσμος”

Ο Mike Woodson πάλι τόνισε οι Knicks πλέον παίζουν όπως ακριβώς πρέπει για να κερδίζουν και αυτό είναι κάτι που όπως είπε το περίμεναν εδώ και καιρό οι φίλαθλοι τους: “Δεν υπάρχει αμφιβολία πως έχουμε αποδείξει ότι είμαστε σε θέση να κερδίσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο. Αυτό άλλωστε περίμενε και ο κόσμος εδώ και πολύ καιρό. Αυτό βέβαια ήταν απλά ένα παιχνίδι έχουμε πολύ δρόμο ακόμα μπροστά μας για να γυρίσουμε τη σειρά”.   

Πηγή:nba.sport24.gr