Ο Στέρλινγκ είχε γίνει στόχος ρατσιστικών σχολίων στο ματς της Τσέλσι με τη Μάντσεστερ Σίτι, κάτι που κατέθεσε στις αστυνομικές αρχές. Αυτή η πράξη χειροκροτήθηκε από τον προπονητή της Εθνικής Αγγλίας, Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, ο οποίος εκθείασε τον ισχυρό χαρακτήρα του άσου της Μάνστεστερ Σίτι.
«Πραγματικά επαινώ αυτό που έκανε. Θα πρέπει να είναι πολύ περήφανος που ήταν τόσο δυνατός και μίλησε μιας και δεν είναι κάτι εύκολο να κάνεις. Ο Ραχίμ είπε τι γίνεται στα γήπεδα. Είναι ένα πολύ μεγάλο θέμα για όλους για να αναδειχθεί και να δούμε πως ίσως αυτό επηρεάζει τις ζωές μας και πως μπορούμε να κάνουμε κάποια πράγματα διαφορετικά καθώς προχωράμε. Το ποδόσφαιρο είναι ένας καθρέπτης της κοινωνίας και δυστυχώς ο ρατσισμός υπάρχει εκεί. Πολλές φορές οι άνθρωποι παίρνουν την ευκαιρία σε ένα ποδοσφαιρικό γήπεδο για να το βγάλουν. Πρέπει να φανούμε δυνατοί και να βεβαιωθούμε ότι δεν θα συμβαίνει», ανέφερε ο Σάουθγκεϊτ.
