Πιο κάτω δεν πήγαινε
Σχεδόν έναν χρόνο μετά την κατάκτηση έκτου πρωταθλήματος τους οι Chicago Bulls σημείωσαν τη χειρότερη επιθετική επίδοση στην ιστορία του ΝΒΑ, καθώς στις 10 Απριλίου του 1999 κόντρα στους Miami Heat έμειναν στους 49 πόντους.
Η περιορισμένη λόγω lockout σεζόν δεν ήταν έτσι και αλλιώς από τις καλύτερες των “ταύρων” οι οποίοι μετά τα δυο three peat στη δεκαετία του ’90 κλήθηκαν να γυρίσουν σελίδα. Ο Michael Jordan είχε κρεμάσει τα παπούτσια του, ο Phil Jackson έκανε διακοπές, ο Scottie Pippen πλέον έπαιζε στους Rockets, ο Dennis Rodman πήγε στους Lakers για να απολαμβάνει καθημερινά τις πολυτέλειες του Los Angeles, ο Steve Kerr αποφάσισε να αφήσει το Chicago για να συνεχίσει τη συλλογή τίτλων στο San Antonio με τους Spurs, ενώ μέχρι και ο Luc Longley προτίμησε να συνεχίσει την καριέρα του στους Phoenix Suns.
Ετσι οι Tony Kukoc, Ron Harper και Bill Wennington που έμειναν πίσω παρέα με τους Dickey Simpkins και Randy Brown που ξαφνικά έγιναν βασικοί επιχείρησαν να κρατήσουν τους Bulls, που πλέον είχαν στον πάγκο τους τον Tim Floyd, σε ένα αξιοπρεπές επίπεδο. Κάτι τέτοιο δεν έγινε, αφού οι “ταύροι” το 1999 πήγαιναν από το κακό στο χειρότερο ολοκληρώνοντας την κανονική περίοδο με 13 νίκες σε 50 αγώνες.
Εκεί όμως που έπιασαν πάτο ήταν στις 10 Απριλίου όταν απέναντι στους Miami Heat σημείωσαν μόλις 49 πόντους. Το κοινό του United Center μπορεί τόσα χρόνια να ήταν συνηθισμένο να βλέπει την ομάδα του να κάνει τη μία νίκη πίσω από την άλλη αλλά εκείνη τη σεζόν λίγο πολύ ήξερε τι θα παρακολουθούσε κάθε βράδυ. Το παιχνίδι όμως είχε ξεκινήσει στραβά από την αρχή για τους Bulls που στο πρώτο δωδεκάλεπτο του αγώνα σκόραραν μόλις οκτώ πόντους. Στο ημίχρονο είχαν φτάσει τους 23 και φυσικά η κατάσταση δεν άλλαξε ούτε στο δεύτερο μέρος, καθώς στην τρίτη περίοδο έμειναν στους 10 πόντους.
Οι Heat δεν χρειάστηκε να κάνουν πολλά πράγματα για να κερδίσουν. Οι 22 πόντοι του Tim Hardaway, οι 19 του Alonzo Mourning και οι συνολικά 82 που πέτυχε το Miami έφταναν και περίσσευαν, αφού από την άλλη πλευρά οι Bulls δεν έβρισκαν με τίποτα τον στόχο. Το Chicago ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με μόλις 18 εύστοχα σουτ δημιουργώντας ένα ακόμα αρνητικό ρεκόρ, ενώ πλησίασε και αυτό του χειρότερου ποσοστού για έναν αγώνα καθώς με το 23.4% (18/77) δεν απείχε και πολύ από το 22.9% των Bucks το οποίο κρατάει από το 1954.
“Δεν μπορώ να φανταστώ τι θα έλεγε ο Michael (Jordan) γι’ αυτό”, ανέφερε χαρακτηριστικά μετά το παιχνίδι ο Ron Harper αν και η αλήθεια είναι πως ο “Air” δύσκολα θα βρισκόταν σε αυτή τη θέση αφού κατά τη διάρκεια της καριέρας του είχε σκοράρει 38 φορές 50 ή περισσότερους πόντους για τους Bulls. Για την ιστορία πρώτος σκόρερ των “ταύρων” σε εκείνο τον αγώνα ο ήταν ο Ούγγρος Kornel David με 13 πόντους.
Πηγή:nba.sport24.gr
