Πρεσβευτές με καλό σκοπό και άποψη

Η προσφορά στο κοινωνικό σύνολο αποτελεί σημαντικό κομμάτι της καθημερινότητας ενός παίκτη του ΝΒΑ ή μιας αθλήτριας του WNBA. Ο Peja Stojakovic, o Tracy Murray και η Ashley Robinson βρέθηκαν τις τελευταίες μέρες στην Αθήνα με έναν ιερό σκοπό, να ενημερώσουν τον κόσμο για τις μορφές της σύγχρονης δουλείας και το NBA Greece δεν άφησε την ευκαιρία. να χαθεί. Τους συνάντησε στην Πρεσβεία των Η.Π.Α. στην Αθήνα για μια συζήτηση που όπως θα διαπιστώσετε είχε ένα εντελώς διαφορετικό «χρώμα» από τις συνηθισμένες.

Καλεσμένοι της Ελληνικής Κυβέρνησης, σε συνεργασία με το NBA και την Υπηρεσία Αθλητισμού του State Department, οι δυο βετεράνοι σουτέρ και η νυν παίκτρια των Washington Mystics, απόλαυσαν την παραμονή τους στην Ελλάδα. Επισκέφθηκαν σχολεία, ακαδημίες αθλητικών συλλόγων και οργανισμούς στην Αθήνα και την Θεσσαλονίκη και έδειξαν ευτυχισμένοι από τις συμβουλές που προσέφεραν σε ανθρώπους που αγνοούν τους πραγματικούς κινδύνους που μπορεί να αντιμετωπίσουν.

Αποκορύφωμα της καμπάνιας στην οποία πρωταγωνίστησαν, αποτέλεσε ο φιλικός αγώνας της περασμένης Τρίτης (3/4) στο OAKA, όπου συνάντησαν πρόσωπα από τον καλλιτεχνικό χώρο και είδαν 8.000 παιδιά στις εξέδρες να τους χειροκροτούν. Η Ashley Robinson, μάλιστα, ήταν ενθουσιασμένη, αφού όπως μας είπε: “Ήταν κάτι πραγματικά απίστευτο και πρωτόγνωρο για μένα, γιατί ούτε στο WNBA δεν έχουμε τόσο κόσμο. Το να έρθει τόσος κόσμος σε ένα γήπεδο για έναν τόσο καλό σκοπό, ήταν απλά συναρπαστικό“.

“Να μάθει ο κόσμος τι συμβαίνει εκεί έξω”

Ο Peja Stojakovic ένιωθε σαν στο σπίτι του, καθώς οι δεσμοί του με την χώρα μας είναι ισχυροί εδώ και δυο δεκαετίες. Όχι μόνο γιατί έκανε τα πρώτα του βήματα στον επαγγελματικό αθλητισμό με την φανέλα του ΠΑΟΚ, αλλά κι επειδή είναι παντρεμένος με την Ελληνίδα Αλέκα Καμηλά. “Πρόκειται για μια ομαδική δουλειά, προσπαθούμε μαζί με το ΝΒΑ, την Πρεσβεία και την κυβέρνηση να περάσουμε το μήνυμά μας, να μάθει ο κόσμος περί τίνος πρόκειται, τι συμβαίνει εκεί έξω” εξήγησε ο περσινός πρωταθλητής με τους Mavericks.

O Tracy Murray, από την πλευρά του, στάθηκε στην συμβολή των social media που έχουν γίνει εδώ και μερικά χρόνια κομμάτι της καθημερινότητάς μας. “Νομίζω πως κάνουμε κάτι εξαιρετικό, μιλάμε με τον κόσμο, χρησιμοποιούμε τα social media, το Twitter και το Facebook και βλέπουμε ανταπόκριση. Ο κόσμος θέλει να ακούσει, ενδιαφέρεται να μάθει κι αυτό είναι το σημαντικότερο” σχολίασε ο παλαίμαχος παίκτης και νυν coach των Tulsa Shock και ήταν ξεκάθαρος στην ερώτηση αν ο κόσμος γνωρίζει τους κινδύνους του σύγχρονου δουλεμπορίου: “Όχι, γιατί καθένας έχει τα προβλήματά του. Αν όμως τον βοηθήσεις να ακούσει, τότε είναι δεδομένο ότι θα ανταποκριθεί“.

“Ξέρω ότι αν με συμπαθήσει ένα παιδί, θα με ακούσει”

Η Ashley Robinson παραδέχθηκε πως μέχρι πριν από λίγο καιρό δεν είχε ιδιαίτερες γνώσεις σχετικά με τον σκοπό που υπηρετεί, όμως πλέον είναι χαρούμενη που βοηθά τους μικρούς της θαυμαστές. “Μου δόθηκε η ευκαιρία να γίνω μέρος αυτού του project, αν και για να πω την αλήθεια δεν γνώριζα πολλά μέχρι που ξεκίνησα να ενημερώνομαι από το CNN” εξήγησε η 29χρονη center και συνέχισε λέγοντας πως: “Θεώρησα ότι θα είναι μια όμορφη εμπειρία να έρθω στην Ελλάδα για έναν καλό σκοπό. Με κάνει χαρούμενη, γιατί ξέρω ότι εάν τα παιδιά με συμπαθήσουν, θα με ακούσουν και θα μάθουν για τους κινδύνους. Θα συζητήσουν με τους γονείς τους, θα μιλήσουν με τους φίλους τους και τότε θα υπάρξει ένα καλό αποτέλεσμα“.

H Robinson είναι μια από τις πιο ευαισθητοποιημένες παίκτριες του WNBA, αφού έχει συμμετάσχει σε πολλούς αγώνες ενάντια στον καρκίνο του μαστού πριν γίνει το 2007 το πρόσωπο των Seattle Storm (με τις οποίες κατέκτησε το πρωτάθλημα του 20120) και πάρει μέρος σε διάφορες εκδηλώσεις με τον Ray Allen και τον Spencer Haywood. Όσο για το άτομο που θα επέλεγε για να δειπνήσει μαζί του; Αυτή θα ήταν η Oprah Winfrey…

“Παίζει ρόλο το πώς έχει ανατραφεί ο καθένας”

Στον ελληνικό αθλητισμό η προσφορά στα κοινά ανθίζει τα τελευταία χρόνια, όμως ακόμα και τώρα οι Αμερικανοί βρίσκονται έτη φωτός μπροστά. Ο Stojakovic κι ο Murray ήταν οι πλέον κατάλληλοι για να μας εξηγήσουν τον τρόπο με τον οποίο το ΝΒΑ αντιμετωπίζει αυτό που στις Η.Π.Α. αποκαλούν “giving back to the community“.

“Αυτό είναι πολύ σημαντικό μέρος της καθημερινότητάς ενός παίκτη στο ΝΒΑ. Βέβαια, παίζει σημαντικό ρόλο το πως έχεις μεγαλώσει, με ποιον τρόπο σε έχει αναθρέψει η οικογένειά σου” τόνισε ο Peja και πρόσθεσε: “Τόσο το ΝΒΑ και το WNBA δίνουν μεγάλη έμφαση στο πως θα γίνουν οι ομάδες και κατά συνέπεια οι παίκτες μέλη της κοινότητας. Προσπαθούν να δείξουν ότι υπάρχουν δυνατότητες, αρκεί να πιστεύεις στον εαυτό σου, να δουλεύεις σκληρά και να μορφώνεσαι“.

Αρέσει όμως αυτό σε όλους τους παίκτες ή κάποιοι το θεωρούν… αγγαρεία; Ο Tracy Murray μας εξήγησε ότι: “Εξαρτάται από το πως έχει μεγαλώσει ο καθένας, σε αυτό θα συμφωνήσω απόλυτα με τον Peja. Το σημαντικό είναι να νιώθεις ηγέτης, να βοηθάς, να μιλάς στα παιδιά για καλό σκοπό. Κατά τη γνώμη μου είναι ευθύνη των επαγγελματιών να βγουν στον δρόμο. Και μπορώ να σου πω ότι το ΝΒΑ μου έδωσε την δυνατότητα να κάνω κάτι σημαντικότερο από το να παίζω απλά μπάσκετ“.

“Η Ελλάδα είναι όμορφη και στις δυσκολίες της”

Το ελληνικό πρωτάθλημα χάνει συνεχώς την λάμψη του, δεν έχει την αίγλη του παρελθόντος, όμως ο Peja Stojakovic έχει αναλάβει ρόλο άτυπου… πρεσβευτή της Α1. “Αν κάποιος παίκτης ζητήσει την γνώμη μου, θα του πω ότι ακόμη και σήμερα είναι μια σπουδαία ευκαιρία να έρθει να ζήσει, να μάθει γι’ αυτή την χώρα, την κουλτούρα και τους ανθρώπους της που είναι τόσο φιλικοί” παραδέχθηκε με χαμόγελο ο εκ των κορυφαίων σουτέρ στην ιστορία του ΝΒΑ και πρόσθεσε πως: “Πάντα αισθάνομαι ότι γυρίζω στο σπίτι μου. Έχω βέβαια και διαφορετικούς δεσμούς με την Ελλάδα. Παρόλα αυτά, τα ίδια λένε και άλλοι, όπως ο Tracy που έμεινε εδώ για δυο χρόνια. Ακόμη έχει φίλους, ρώτησέ τον“.

Άλλο που δεν ήθελε ο Murray για να θυμηθεί τις δυο σεζόν στον Παναθηναϊκό και τον ΠΑΟΚ που όπως εξήγησε, ήταν εμπειρίες ζωής. “Πήγα το απόγευμα της Τρίτης (3/4) στην προπόνηση του Παναθηναϊκού και είδα τον Ομπράντοβιτς, είδα τον Διαμαντίδη και τον Φράνκι. Όλοι τους καλοί μου φίλοι, ήταν εξαιρετικό το συναίσθημα, όπως και το γεγονός ότι είδα στην Θεσσαλονίκη τον Μπάνε Πρέλεβιτς. Τότε ήταν προπονητής μου, τώρα είναι πρόεδρος του ΠΑΟΚ” σχολίασε με νοσταλγία και κατέληξε λέγοντας ότι: “Θυμηθήκαμε τα παλιά, αισθάνθηκα τόσο όμορφα. Αυτή είναι η δεύτερη φορά που βρίσκομαι στην Ελλάδα μετά το τέλος της καριέρας μου και το απολαμβάνω“.

Αλήθεια κύριε Murray, πως είναι να δουλεύει κανείς σε μια γυναικεία ομάδα; (Ο Peja τον προλαβαίνει και απαντάει πως: Είναι δύσκολο φίλε… Είναι δύσκολο). “Σίγουρα είναι δύσκολο, διότι πρέπει να έχεις μια πιο προσεκτική τακτική, οι κοπέλες είναι εντελώς διαφορετικοί χαρακτήρες από τους άνδρες. Είναι σκληρές, αλλά είναι και συναισθηματικές. Πρέπει να είσαι ευαίσθητος σε αυτά που λες, για να παίρνεις πάντα το καλύτερο” εξήγησε ο πρώην σκόρερ του ΝΒΑ, την ώρα που η Ashley Robinson τον κοιτούσε με… άγριο ύφος.

“Κάντε μου πρόταση και θα την εξετάσω σοβαρά”

Η center των Mystics δεν σταμάτησε να απολαμβάνει κάθε στιγμή της παραμονής της στην Αθήνα και δεν δίστασε να στείλει το μήνυμά της προς τις ομάδες του γυναικείου πρωταθλήματος. “Αν μου παρουσιαστεί η ευκαιρία να αγωνιστώ στην Ελλάδα, θα το σκεφτώ σοβαρά. Είναι μια όμορφη χώρα με ευγενικούς ανθρώπους και είχα μια φίλη εδώ, την Katie Gierlds που ήμασταν μαζί στο Seattle και μου έλεγε τα καλύτερα” τόνισε η εντυπωσιακή Robinson και στη συνέχεια εξήγησε τι εστί WNBA: “Είναι η καλύτερη λίγκα γυναικών στον κόσμο, όλες οι ομάδες θέλουν παίκτριες από αυτό το πρωτάθλημα. Το να αγωνιστείς εκεί αποτελεί καλό παράσημο για το βιογραφικό σου. Πρέπει όμως να δουλέψεις σκληρά για να πετύχεις, γιατί μιλάμε για μπάσκετ τοπ επιπέδου. Παίζουμε διαφορετικά από τους άνδρες, θα δεις περισσότερες γρατζουνιές“.

“Κάποτε ήμασταν νέοι, όμως το σώμα έχει ημερομηνία λήξης”

Αφού εξηγήσαμε στον Peja Stojakovic ότι ήταν ένας από τους παίκτες που θαυμάζαμε (όπως και οι περισσότεροι  Έλληνες) όταν μεσουρανούσε στο ΝΒΑ, ένα σύννεφο… νοσταλγίας σκέπασε την αίθουσα που μας παραχώρησαν οι άνθρωποι της Πρεσβείας. “Μακάρι να μπορούσα να παίξω άλλα 20 χρόνια. Κάποτε όλοι μιλούσαν για μένα, τώρα όμως αυτά πέρασαν” σχολίασε ο Peja, ο οποίος έγραψε τον θριαμβευτικό επίλογο της καριέρας του λίγους μήνες μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος με τους Mavericks.

Τα ίδια συναισθήματα είχε και ο Murray. “Το ΝΒΑ είναι η καλύτερη δουλειά στον πλανήτη, όμως όπως λέει και ο Peja, το σώμα μας έχει ημερομηνία λήξης. Ακόμα θυμάμαι κάθε φορά που βρισκόμουν στο παρκέ τους αντιπάλους να φωνάζουν για να μη μείνω ελεύθερος…”

Παρεμπιπτόντως, ποιος ήταν καλύτερος σουτέρ; “Νομίζω ότι ήμασταν και οι δυο καλοί” υποστήριξε ο Murray, για να γελάσει η Robinson και να τον κατηγορήσει ότι απαντάει διπλωματικά. Ο Peja από την πλευρά του, εξήγησε ότι: “Είναι δύσκολο να κάνεις κομπλιμέντα στον εαυτό σου. Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι πρέπει να είσαι κορυφαίος για να παίξεις στο ΝΒΑ και να καθιερωθείς“.

“Ο Kobe έχει πλησιάσει όσο κανείς τον Michael Jordan”

Φτάνοντας προς το τέλος της συζήτησής μας, ζητήσαμε από τους τρεις πρωταγωνιστές απάντηση σε δυο συγκεκριμένα πράγματα. Το πρώτο ήταν αν στο μπάσκετ μετρούν περισσότερο τα αθλητικά προσόντα ή η άριστη γνώση των βασικών. Και οι τρεις συμφώνησαν πως “για να κάνεις καριέρα πρέπει να γνωρίζεις να σουτάρεις, να πασάρεις, να κάνεις σε άριστο βαθμό τα βασικά του μπάσκετ”.

Η δεύτερη ερώτηση έβαλε «φωτιά» στη συζήτηση. “Ποιον παίκτη θα επέλεγες για να χτίσεις την δική σου ομάδα;”. Ο Peja διάλεξε “τον Kobe Bryant, γιατί παίζει κάθε βράδυ με την ίδια ένταση. Με μια προϋπόθεση όμως. Να ήταν 10 χρόνια νεότερος…”. Η Ashley Robinson συμφώνησε, αλλά είχε για εναλλακτική λύση “τον Kevin Durant“, ενώ ο Murray πήγε το ζήτημα σε άλλο… επίπεδο. “Ο Kobe είναι ότι πλησιέστερο υπάρχει στον Michael Jordan“.

Συμφωνήσαμε μαζί του, αλλά του υπενθυμίσαμε και το γεγονός ότι ο κόσμος δεν θέλει να συγκρίνουν κανέναν με τον κορυφαίο παίκτη όλων των εποχών. “Ναι, αυτό είναι γεγονός. Όμως ο Kobe ήθελε από μικρός να γίνει ο καλύτερος και πήρε πράγματα από τον Jordan, μιμήθηκε τις κινήσεις του. Είχε έναν στόχο, δούλεψε όπως εκείνος και τώρα βλέπουμε τι έχει καταφέρει“. Για την ιστορία, ο Murray υπήρξε συμπαίκτης με τον Bryant στους Lakers τη σεζόν 2002-2003, οπότε η γνώμη του έχει μεγαλύτερη αξία…

“O LeBron δεν έχει το ένστικτο του δολοφόνου”

Κλείνοντας, είχαμε μια απορία. “Με τον LeBron τι γίνεται; Τόσο πίσω βρίσκεται στην εκτίμησή σας;“. Ο Peja εξήγησε πως: “Ο James είναι ο πληρέστερος παίκτης αυτή τη στιγμή στο ΝΒΑ, όμως δεν έχει το ένστικτο του δολοφόνου. Μοιάζει περισσότερο στον Scottie Pippen, παρά στον Jordan“. Ο Murray συμφώνησε μαζί του με μια γκριμάτσα που τα έλεγε όλα και η Ashley Robinson είχε μείνει να αναρωτιέται “Πως είναι δυνατόν ένας τέτοιος αθλητής να μην έχει το ένστικτο του δολοφόνου…”.

Πηγή:nba.sport24.gr