Τα είπε όλα…

Ούτε λίγο ούτε πολύ 53 λεπτά μιλούσε ο Κρις Κόουλμαν στην τελευταία του συνέντευξη τύπου ως προπονητής της ΑΕΛ, και ενώ νωρίτερα είχε γνωρίσει την αποθέωση από όλους τους Λαρισαίους.

Περίεργο όμως ήταν το κλίμα που επικρατούσε στην συνέντευη τύπου του AEL FC ARENA, όπου μεταξύ άλλων ειπώθηκαν τα εξής:

«Κάναμε τα πράγματα δύσκολα για μας. Είχαμε πολλές ευκαιρίες για να αυξήσουμε το σκορ, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο. Η εμφάνιση ήταν διαφορετική από το ματς με τα Γιαννιτσά. Το καταλαβαίνω ήταν μία ιδιαίτερη συγκυρία και κατάσταση και αφορά και τη δική μου αποχώρηση. Ήταν ενδεχομένως και λίγο δύσκολο για τους ποδοσφαιριστές να έχουν την αυτοσυγκέντρωση που έπρεπε σε όλο τη διάρκεια του αγώνα. Όμως αυτό που μετρά είναι η νίκη και οι τρεις βαθμοί και το γεγονός ότι έχουμε πετύχει τρεις νίκες στα τελευταία τρία παιχνίδια. Αυτό είναι πολύ σημαντικό και βαθμολογικά αλλά και για την αυτοπεποίθηση της ομάδας. Θα μπορούσαμε να είχαμε μεγαλύτερο σκορ, αφού ήμασταν καλύτεροι κατά τη διάρκεια του αγώνα από τους αντιπάλους μας, αλλά σημασία τελικά έχουν οι τρεις βαθμοί».

– Τόσο εσείς όσο και ο πρόεδρος αναφερθήκατε στην ελληνοποίηση της ομάδας, ως μία αιτία της αποχώρησής σας και εμείς βλέπουμε η ομάδα να συνεχίζει να αποκτά ξένους παίκτες…

«Σαφέστατα και οι λόγοι της αποχώρησής μου δεν έχουν να κάνουν με το οικονομικό και τη δική μου αμοιβή. Δεν ήρθα γι’ αυτό στην ΑΕΛ , έμεινα έναν ολόκληρο χρόνο εκτός προπονητικής και σε αυτό το διάστημα είχα την ευκαιρία, μέσα από μία διαδικασία περισυλλογής να κατασταλάξω σε κάποια πράγματα, που αφορούν στη φιλοσοφία μου την προπονητική και τι θέλω να κάνω από δω και πέρα. Κάθε προπονητής θα πρέπει να έχει κάποιες αρχές και να τις τηρεί από την αρχή ως και το τέλος. Από τη στιγμή που εγώ δεν μπόρεσα να τις τηρήσω αποφάσισα να αποχωρήσω. Ήταν ιδιάζουσα η κατάσταση όταν ξεκινήσαμε να «χτίζουμε» την ομάδα το καλοκαίρι, γιατί δεν γνωρίζαμε σε ποια κατηγορία θα παίζουμε και φτάσαμε σε ένα σημείο να έχουμε ένα μπάτζετ που ήταν ιδιαίτερα μεγάλο για τα δεδομένα της Β’ Εθνικής και ενδεχομένως πολύ μικρό για τα δεδομένα της Σούπερ Λίγκας. Έφυγαν κάποιοι σημαντικοί παίκτες και είναι δύσκολο να χάνεις ποιοτικούς παίκτες, αλλά πριν από τα Χριστούγεννα μίλησα με τον πρόεδρο και του είπα ότι ο καλύτερος τρόπος για να λειτουργήσει η ομάδα είναι αν υπάρχουν κάποιοι ποδοσφαιριστές με υψηλά συμβόλαια που δεν θέλουν να παραμείνουν στην ομάδα να μην προσπαθήσει να τους κρατήσει, αλλά να τους αφήσει να φύγουν. Αυτό θα εξοικονομούσε πολλά χρήματα για το μπάτζετ της ομάδας και με επιλογές Ελλήνων παικτών που θα γνώριζαν την κατηγορία και θα ήταν αρκετά καλοί σε ποιότητα για να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της ομάδας, θα προχωρήσουμε. Δεν επέλεξα εγώ τους νέους παίκτες που ήρθαν όπως έκανα το καλοκαίρι, γνωρίζω κάποιους από αυτούς, αλλά η αλήθεια είναι ότι αυτός ακριβώς ο δρόμος είναι αυτός που είχα χαρακτηρίσει στον πρόεδρο ως τον πιο ασφαλή για να προχωρήσει η ομάδα».

– Είπατε για αρχές που δεν μπορούσατε να εφαρμόσετε. Ποιες είναι αυτές;

«Όταν ανέλαβα την ομάδα δεν γνώριζα πόσο δύσκολη είναι η κατάσταση και χρειαζόταν να αλλάξουμε πολλά πράγματα. Το να φεύγουν σε κάθε μεταγραφική περίοδο 5-6 ποδοσφαιριστές και άλλοι τόσοι να έρχονται δεν είναι ένα μακροπρόθεσμο πλάνο, είναι λύση για το τώρα και δεν είναι κάτι που θα ήθελα σαν προπονητής να ακολουθήσω. Στην πρώτη συνέντευξη Τύπου που έδωσα ως τεχνικός της ΑΕΛ θα θυμόσαστε ότι την ταυτότητα της ομάδας την είχα αναφέρει ως βασικό στοιχείο και αυτό θα γινόταν μόνο αν έμπαινε σε μία διαδικασία να επενδύσει στις ακαδημίες, σταδιακά για να επανδρώσει την πρώτη ομάδα. Επίσης γνώριζα ότι ήταν δύσκολο να εφαρμοστεί αυτό το πλάνο λόγω της οικονομικής συγκυρίας, όπως γνώριζα ότι θα έπρεπε να υπάρξει και υπομονή τεσσάρων, πέντε ετών για να βγουν οι ποδοσφαιριστές που θα στελέχωναν την πρώτη ομάδα. Απ’ όσο γνωρίζω στις ακαδημίες βρίσκονται 250 παιδιά αλά θεωρώ ότι ο αριθμός είναι πάρα πολύ μικρός, θα έπρεπε να είναι τουλάχιστον χίλια, για μία ομάδα όπως η ΑΕΛ. Είναι ένα πλάνο που χρειάζεται σκληρή δουλειά αλλά και οικονομική υποστήριξη. Γνωρίζω ότι αυτό δεν μπορούσε να γίνει τώρα και μάλιστα από τη στιγμή που η προτεραιότητα της ομάδας ήταν η άμεση επιστροφή στη Σούπερ Λίγκα, αλλά το μακροπρόθεσμο πλάνο ήταν αυτό πάνω στο οποίο ήθελα να δουλέψω».

– Εφόσον πιστεύεται ότι με τις μεταγραφές δεν μπορεί μία ομάδα να προοδεύσει, πως είπατε στον πρόεδρο να αφήσει τόσους παίκτες να φύγουν;

«Ήταν ποδοσφαιριστές που ήθελαν να φύγουν, δεν ήταν ευχαριστημένοι εδώ, οπότε δεν έπρεπε να τους κρατήσει. Το να μείνουν παίκτες σε μία ομάδα και να μην είναι ευχαριστημένοι και να μην αποδίδουν, τη στιγμή μάλιστα που και ο σύλλογος έχει ξοδέψει χρήματα για να τους φέρει, δεν θα είχε κανένα νόημα. Δεν είμαι υποκριτής, όταν μιλάω για «χτίσιμο» αναφέρομαι στο πλάνο των ακαδημιών, γνωρίζω όμως ότι πρωτίστως η ομάδα έχει έναν άμεσο στόχο να πετύχει. Άρα θα πρέπει να λειτουργήσει με το εξής πλάνο: να δημιουργήσει την ομάδα που θα κερδίσει την κατηγορία και κατά δεύτερον να μπορεί να παραμείνει σε αυτήν. Το σημαντικότερο είναι να βρίσκονται στην ομάδα παίκτες που θα μπορούν να την βοηθήσουν αλλά και η ίδια η ομάδα θα μπορούσε να αντέξει».

– Αφού ο πρόεδρος προσπάθησε να σας μεταπείσει, γιατί είστε τόσο σκληρός;

«Τους πρώτους τρεις μήνες που ξεκινήσαμε το χτίσιμο της ομάδας με τους Καβακά και Πήδουλα, δουλέψαμε όπως ακριβώς ήθελα, με διπλές προπονήσεις, με πειθαρχία, με σημασία στη διατροφή. Στη συνέχεια υπήρχε ένα πρόβλημα στο οικονομικό που με έκανε να νιώθω άβολα γιατί έχω μάθει να δουλεύω με έναν συγκεκριμένο τρόπο και όταν έχεις μάθεις να δουλεύεις έτσι, για μένα προσωπικά ήταν δύσκολο να δουλέψω και να βοηθήσω στη λειτουργία της ομάδας. Γνωρίζω ότι κι άλλες ομάδες, έχουν οικονομικά προβλήματα, αλλά αυτά είναι δικά τους προβλήματα και εγώ πρέπει να μιλήσω για τα δικά μας προβλήματα αφού αυτά με αφορούν. Μετά τη φυγή Καβακά, ανέλαβε ο κ. Κωτσοβός που έκανε άψογη δουλειά και μαζί με τους υπόλοιπους συνεργάτες μου έκαναν όσο το δυνατόν καλύτερη δουλειά, αλλά οι συνθήκες δεν ήταν οι καλύτερες για μένα. Καταλαβαίνω το πάθος που υπάρχει, τη σύνδεση της πόλης με την ομάδα, την αγάπη του κόσμου, είναι κάτι το καταπληκτικό, όμως είμαι επαγγελματίας και έπρεπε να κάνω αυτό που θεωρούσα σωστό, αυτό που λέει η καρδιά μου, το πνεύμα που έχω μέσα μου. Και αυτό που αισθανόμουνα ήταν ότι δεν έπρεπε να πάρω μία απόφαση που θα ήταν επικίνδυνη και για μένα αλλά και για την ομάδα».

– Θεωρείτε ότι η ιδανικότερη επιλογή για την ΑΕΛ θα ήταν να συνεχίσουν οι συνεργάτες σας στο τιμόνι της ομάδας;

«Το να έρθει ένας νέος προπονητής με άλλη φιλοσοφία θα είναι πολύ δύσκολο και θεωρώ ότι ένας έξυπνος προπονητής, όποια στιγμή και αν έρθει στην ομάδα δεν θα αλλάξει πολλά. Δεν χρειάζεται βιασύνη σε αυτή τη διαδικασία. Ο Νίκος Κωτσοβός έχει εμπειρία στο χώρο του ποδοσφαίρου, ξέρει την ομάδα αφού ήταν και παλαιότερα εδώ, ξέρει την κατηγορία αλλά και τους αντιπάλους, είναι πιο εύκολο να προχωρήσει έστω και ως μεταβατικό στάδιο, μαζί με τους υπόλοιπους συνεργάτες του. Ίσως το καλύτερο θα ήταν να προχωρήσει για 2 ή 3 εβδομάδες και αν όλα κυλήσουν ομαλά γιατί να μην είναι η βασική επιλογή;».

– Απορρίψατε πρόταση ομάδας της Σούπερ Λίγκας, αυτό σημαίνει ότι δεν θέλετε να δουλέψετε ξανά στην Ελλάδα, ή σκέφτεστε την επιστροφή σας στην ΑΕΛ;

«Δεν ήταν ουσιαστικά πρόταση, αλλά μία προσπάθεια που την απέρριψα. Κανείς δεν μπορεί να ξέρει τι μπορεί να γίνει στους επόμενους μήνες. Το ερώτημα δεν θα έπρεπε να είναι αν θέλω να επιστρέψω στην Ελλάδα, αλλά στην ΑΕΛ… Κανείς δεν μπορεί να ξέρει, τι μπορεί να φέρει το μέλλον, αλλά αν υπάρχουν οι προϋποθέσεις για να γίνει η ΑΕΛ ένα μεγάλο κλαμπ…».

– Είχατε μία συνάντηση με κάποιους ανθρώπους που θέλουν να αγοράσουν την ομάδα…

«Είχα μία συνάντηση με τον πρόεδρο της ομάδας και με το που ολοκληρώθηκε μία παρέα ανθρώπων μου ζήτησε να καθίσω στο τραπέζι τους και μου εξέθεσαν την προοπτική να αποκτήσουν την ομάδα. Δεν είπα κάτι σε αυτή τη συνάντηση, αλλά από την εμπειρία που έχω αποκτήσει όλα αυτά τα χρόνια στο ποδόσφαιρο, ξέρω ότι αν δεν είναι κάτι οριστικό και επίσημο, δεν μπορώ να μπω στη διαδικασία συζήτησης. Δεν μπορούμε να κάνουμε κουβέντες με τα εάν και τα εφόσον».

– Πόσο μεγάλο είναι τελικά το οικονομικό πρόβλημα της ομάδας;

«Είναι μία ερώτηση που πρέπει να γίνει στον πρόεδρο. Δεν είμαι ο άνθρωπος που θα μπω σε μία τέτοια διαδικασία, γνωρίζω ότι ο πρόεδρος προσπαθεί για το καλύτερο δυνατό, αλλά γνωρίζω ότι αν δεν έχεις δεν μπορείς να δώσεις».