Το Boston Garden “καπνίζει” ακόμα (Video)

Κλιματισμός δεν υπήρχε. Το θρυλικό Boston Garden έμοιαζε με… κολαστήριο για τον κόσμο, αλλά και για τους παίκτες των Celtics και των Bulls που έδιναν μια σπουδαία μονομαχία στο δεύτερο ματς της πρώτης σειράς των play off για τη σεζόν 1985-1986. Κι όμως, ο συγκεκριμένος αγώνας έμελλε να γραφτεί με χρυσά γράμματα στην ιστορία του ΝΒΑ, καθώς ο Michael Jordan πέτυχε την σπουδαιότερη ατομική εμφάνιση σε ματς της post season και ένα ρεκόρ που κρατάει μέχρι σήμερα.

Ήταν 20 Απριλίου του 1986 όταν ο δευτεροετής τότε guard των Bulls σκόραρε 63 πόντους με 22/41 δίποντα, 19/21 βολές, ενώ κατέβασε 5 ριμπάουντ, μοίρασε 6 ασίστ και έκανε μόλις 4 λάθη στα 53 λεπτά που βρέθηκε στο παρκέ. Ο Air ήταν όμως απελπιστικά μόνος και παρά το γεγονός ότι διεκδίκησε το παιχνίδι σε δυο παρατάσεις, έφυγε στο τέλος ηττημένος με 135-131. Ο ίδιος λέει ότι προτιμάει τους 69 πόντους που είχε πετύχει εναντίον των Cavaliers σε παιχνίδι της regular season, όμως η συγκεκριμένη παράσταση είχε άλλη αίγλη.

Κι αυτό γιατί πραγματοποιήθηκε απέναντι στην front line των Celtics, ίσως την κορυφαία όλων των εποχών, την οποία απάρτιζαν ο Larry Bird, o Kevin McHale και ο Robert Parish. “Όσοι αγωνίστηκαν προσπάθησαν να τον μαρκάρουν, όμως ο τύπος έβαζε σουτ, έβαζε lay up, έβαζε το ένα μεγάλο καλάθι μετά το άλλο” δήλωσε ο Bird και πρόσθεσε πως: “Απλά δεν μπορούσαμε να τον σταματήσουμε. Μιλάμε όμως για ένα πραγματικά σπουδαίο και τόσο διαφορετικό ταλέντο“.

Έχασε 64 ματς λόγω τραυματισμού και έβαλε (σχεδόν) έναν πόντο για κάθε απουσία

Οι 63 πόντοι του Jordan διαδέχθηκαν το ρεκόρ που κατείχε από το 1962 και τους τελικούς εκείνης της σεζόν ο Elgin Baylor. Μόνο που μέχρι να το καταφέρει πέρασε έναν πραγματικό Γολγοθά. Στο ξεκίνημα της σεζόν έσπασε το πόδι του, έχασε 64 αγώνες, αλλά δεν το έβαλε κάτω. Δούλεψε σκληρά και ήταν έτοιμος για να βοηθήσει την ομάδα του Chicago στα play off. Οι άνθρωποι των Bulls δεν ήθελαν να ρισκάρουν το παραμικρό και του ζήτησαν να μείνει εκτός δράσης για το υπόλοιπο της χρονιάς, όμως ο Air δεν μπήκε στη διαδικασία να το συζητήσει.

Παρά το γεγονός ότι η ομάδα του έχασε με 4-0 και αποκλείστηκε από τη συνέχεια, ο κορυφαίος μπασκετμπολίστας όλων των εποχών είχε πετύχει τον στόχο του και είδε το άστρο του να λάμπει. Όλοι μιλούσαν για το απίστευτο ταλέντο από τη Βόρεια Καρολίνα και το όνομά του έφτασε σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Στο πρώτο παιχνίδι αγωνίστηκε για 43 λεπτά και πέτυχε 49 πόντους απέναντι στον Dennis Johnson, τον παίκτη που είχε βρεθεί εννέα φορές στην καλύτερη αμυντική πεντάδα του ΝΒΑ! Η συνέχεια ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακή…

Η ροή του αγώνα

Οι Bulls μπήκαν στο Boston Garden για να παίξουν τα ρέστα τους, προηγήθηκαν με 25-33 στο τέλος της πρώτης περιόδου, όμως ο Danny Ainge έκανε καλή δουλειά στην δεύτερη, με τον Jordan να μένει στους 23 πόντους στο τέλος του ημιχρόνου, αλλά την ομάδα του να έχει προβάδισμα 7 πόντων (51-58). Με τον Dennis Johnson επάνω του ο Air πέτυχε 13 στην τρίτη περίοδο, μέχρι να προσπεράσουν οι Celtics στην τέταρτη (104-100) με lay-up του Ainge και κάνουν το 116-114 με τον Bird.

Στην κρισιμότερη επίθεση του αγώνα, η μπάλα έφτασε φυσικά στα χέρια του Jordan, ο οποίος κέρδισε το φάουλ στην προσπάθειά του να σουτάρει για τρεις, έστω κι αν δεν είχε κάνει κάτι παρόμοιο στην υπόλοιπη διάρκεια του αγώνα! Μόνο που βάσει κανονισμών έπρεπε να σουτάρει δυο βολές. Δεν αστόχησε, τελείωσε την κανονική διάρκεια του αγώνα με 54 πόντους (18 στην τέταρτη περίοδο), έστειλε το ματς στην παράταση και εκεί έχασε το σουτ που θα μπορούσε να χαρίσει τη νίκη στην ομάδα του.

Το 125-125 οδήγησε στο δεύτερο έξτρα πεντάλεπτο, όπου ο Jerry Sichting (νυν μέλος του προπονητικού team των Warriors) και ο Robert Parish πέτυχαν δυο κρίσιμα καλάθια για το τελικό 135-131 που ήταν και η μεγαλύτερη διαφορά των Celtics στο παιχνίδι! Απίστευτο κι όμως αληθινό… Κάπως έτσι εξηγείται και το γεγονός ότι ακόμη και σήμερα ο Jordan δεν έχει ξεπεράσει την συγκεκριμένη ήττα που θα μπορούσε να δώσει ξεχωριστό ενδιαφέρον στη σειρά με τους σπουδαίους Celtics.

“Εκτελούσε τα double και τα triple-team”

Όσο για τους συμπαίκτες του, ο John Paxson είπε σε μερικές φράσεις αυτό που οι Bulls έζησαν εκείνο το βράδυ του 1986. “Αυτό που με συναρπάζει περισσότερο, είναι το γεγονός ότι είχε χάσει τόσους αγώνες, είχε μείνει εκτός δράσης για τόσο μεγάλο διάστημα, αλλά επέστρεψε και σκόραρε 63 πόντους! Οι Celtics έκαναν ό,τι πιθανό και απίθανο μπορεί να φανταστεί κανείς για να τον σταματήσουν, αλλά εκείνος έβρισκε συνεχώς ένα μικρό χώρο για να τους εκτελέσει, ακόμη και όταν πήγαιναν πάνω του δυο και τρεις παίκτες” είχε παραδεχθεί ο παλαίμαχος guard.

Πηγή:nba.sport24.gr