20 σερί νίκες για Σαν Αντόνιο

Αν υπάρχει “τέλειο μπάσκετ”, τότε η εικόνα που παρουσίασαν οι Spurs επί τρία δωδεκάλεπτα πλησιάζει πολύ σε αυτό που μπορεί να φανταστεί ο καθένας. Και στον δεύτερο τελικό της δυτικής περιφέρειας δεν καταστράφηκε ούτε από το hack-a-Splitter, ούτε από την ασταμάτητη τριάδα της Oklahoma. Όσους πόντους κι αν έβαζαν οι Durant, Harden και Westbrook, το San Antonio απλά δεν μπορούσε να χάσει, έστω κι αν το τελικό 120-111 δεν αποτυπώνει το σχεδόν αψεγάδιαστο μπάσκετ που έπαιξε στο AT&T Center η ομάδα του Gregg Popovich.

Οι Spurs παρέδωσαν επί περίπου τρεις περιόδους μαθήματα ομαδικού μπάσκετ στη νεανική Oklahoma City του Scott Brooks, που χρειάστηκε να περάσουν 33 λεπτά για να καταλάβει ότι η θέση του Kendrick Perkins (3 πόντοι, 4 λάθη σε 25 λεπτά) σε αυτή τη σειρά είναι (μονίμως) στον πάγκο! Τα “σπιρούνια” σούταραν επί 36 λεπτά με 60%, μοίρασαν συνολικά 27 ασίστ και παρ’ ότι είδαν μία διαφορά 22 πόντων να πέφτει στους 6, κρατήθηκαν από τους Parker (34 πόντοι, 8 ασίστ), Ginobili και σημείωσαν την 20ή διαδοχική νίκη τους (επίδοση ρεκόρ για νικηφόρο σερί συμπεριλαμβανομένων και αγώνων playoffs), παραμένοντας έτσι χωρίς ήττα για 48η συνεχόμενη μέρα!

Ηταν… nasty από το ξεκίνημα

Ο Gregg Popovich ενέπνευσε τους Spurs στο τέταρτο δωδεκάλεπτο του πρώτου τελικού, στο ξεκίνημα του δεύτερου αγώνα πάντως δεν χρειάστηκε να ψάξει για επικά λογύδρια. Αλλωστε, οι παίκτες του το… έπιασαν το υπονοούμενο (“nasty”) από την Κυριακή. Τα “σπιρούνια” μπήκαν στο γήπεδο όπως τελείωσαν τον πρώτο τελικό, αγριεμένοι, προηγήθηκαν 10-2 στο 4’ και 19-9 στο 7’, διατηρώντας σταθερά μια διαφορά 6-10 πόντων μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου. Αλίμονο όμως αν “έπεφτε” έτσι εύκολα η Thunder.

Η Oklahoma έχασε τις 8 από τις πρώτες 9 επιθέσεις, στη συνέχεια όμως ο Kevin Durant (31 πόντοι με 10/17 σουτ) πήρε πάνω του το σκοράρισμα και με τη συνδρομή του James Harden (10 πόντους στα πρώτα 7,5 λεπτά συμμετοχής) “ξεκόλλησαν” την ομάδα τους στην επίθεση. Όχι όμως και στην άμυνα. Ο Parker και ο Ginobili “τρυπούσαν” όποτε ήθελαν στην αντίπαλη ρακέτα από το high post και είτε σκόραραν, είτε πάσαραν στους ακροβολισμένους (και πάντα… οπλισμένους) σουτέρ του San Antonio, οι οποίοι έκαναν για μία ακόμη φορά καλά τη δουλειά τους.

Η διαφορά ανέβηκε μέχρι στο +13 για τους Spurs (42-29 στο 17’), οι οποίοι είχαν 8/9 σουτ εντός πεδιάς στα πρώτα 8 λεπτά του δεύτερου δωδεκαλέπτου. Στην αντίπερα όχθη, τα επιθετικά προβλήματα επανέρχονταν όσο περνούσε η ώρα. Ο Westbrook (27 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ) ντρίμπλαρε μέχρι να… βγάλει πετρέλαιο και ο Durant άρχισε να μπλέκεται στις “παγίδες” των γηπεδούχων, με αποτέλεσμα η Thunder να πετάξει στα σκουπίδια ακόμα και αρκετά από τα 10 επιθετικά ριμπάουντ που μάζεψε στο πρώτο ημίχρονο. Από τη στιγμή, λοιπόν, που η ομάδα του Scott Brooks βασιζόταν ως επί τω πλείστον στα περιφερειακά σουτ, το ποσοστό 36,2% που είχε στο πρώτο ημίχρονο μάλλον φυσιολογικό ήταν…

Το hack-a-Splitter και το comeback

Στο τρίτο δωδεκάλεπτο οι Spurs ανέβασαν ακόμα περισσότερο την απόδοσή τους (δεν πήγαινε κι άλλο!) και ξέφυγαν μέχρι και με 22 πόντους διαφορά στο 31’ (80-58). Σε εκείνο το σημείο η Oklahoma αποφάσισε να αντιδράσει. Για… αρχή, το έριξε στο hack-a-Splitter! Εκανε εσκεμμένα φάουλ σε 5 διαδοχικές επιθέσεις στον Tiago Splitter (ο Βραζιλιάνος είχε 5/10 βολές) και χάλασε το ρυθμό των γηπεδούχων.

Εν συνεχεία ο Brooks κόντυνε (επιτέλους!) το σχήμα της πεντάδας, έβαλε τον Ibaka (8 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 4 τάπες) στο “5”, τον Sefolosha στο “4” και το ματς άλλαξε… Η Oklahoma άρχισε να “αλλάζει” σε όλα τα σκριν των Spurs και η άμυνά της βελτιώθηκε αισθητά. Οι διάδρομοι προς τη ρακέτα της Thunder “εξαφανίστηκαν”, οι πάσες των γηπεδούχων δεν είχαν πια την ίδια αποτελεσματικότητα και αργά αλλά σταθερά η διαφορά άρχισε να ροκανίζεται, στους 10 πόντους, στους 8, στους 6…

Η ολική επαναφορά της Oklahoma City φαινόταν να είναι θέμα χρόνου, μέχρι που οι Parker, Ginobili πήραν τον αγώνα στους ώμους τους και πέτυχαν 9 διαδοχικούς πόντους στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα, δίνοντας πάλι στους Spurs διαφορά 12 πόντων (110-98). Η Oklahoma δεν έριξε τη διαφορά περισσότερο από τους 7 πόντους, έδειξε όμως ότι έμαθε τον τρόπο να “χαλάσει” το (…σχεδόν τέλειο, ώρες ώρες) παιχνίδι των Spurs. Κάλλιο αργά, παρά ποτέ…

Οδηγούσε ο Parker, “καθάριζε” ο Ginobili

Αν έπρεπε να προσωποποιήσουμε τους λόγους που το San Antonio έκανε το 2-0, τότε αυτοί θα ήταν ο Tony Parker και ο Manu Ginobili. Ο Γάλλος σημείωσε 34 πόντους με 16/21 σουτ, μοίρασε 8 ασίστ και υπέπεσε μόνο σε 2 λάθη, ελέγχοντας απόλυτα το ρυθμό του αγώνα στη μεγαλύτερη διάρκειά του. Ο Αργεντινός, από την άλλη, ήταν αυτός που κράτησε τους Spurs σε απόσταση ασφαλείας στα τελευταία λεπτά, όταν η Oklahoma έκανε την ύστατη προσπάθεια να επιστρέψει στο ματς, τελειώνοντας τη βραδιά με 20 πόντους σε 26 λεπτά.

Επαιζαν μόνοι τους οι big three

Η τριάδα Durant, Harden, Westbrook δεν θα ήταν υπερβολή να πει κανείς ότι ήταν ΟΛΗ η Oklahoma στην επίθεση. Οι big three της Thunder είχαν μαζί 88 από τους 111 πόντους της ομάδας, επιχείρησαν τα 54 από τα 88 σουτ, ενώ είχαν ακόμη 19 ριμπάουντ, 17 ασίστ, 5 κλεψίματα και μόνο 3 λάθη (όλα ο KD). Δυστυχώς για την Oklahoma οι Spurs ήταν πάντα… πέντε στην επίθεση.

“Οι καλοί παίκτες κάνουν τη δουλειά”

“Κάποιες φορές ήταν ακριβώς αυτό που είχαμε σχεδιάσει. Κάποιες άλλες, γινόταν… ένα θαύμα και αυτό είναι η αλήθεια. Δεν πηγαίνουν όλα πάντοτε όπως τα έχεις σχεδιάσει αλλά οι καλοί παίκτες κάνουν τη δουλειά” είπε ο Gregg Popovich μετά τη νέα νίκη των Spurs, οι οποίοι έγιναν η 20ή ομάδα που έφτασε τις 20 συνεχόμενες στην ιστορία του ΝΒΑ. “Όταν έχεις τον κόουτς Pop να σου φωνάζει κάθε μέρα, μαθαίνεις να κάνεις τη σωστή πάσα” τόνισε ο Tony Parker για τις 27 ασίστ που μοίρασαν οι Spurs.

“Ηττηθήκαμε, δεν υπάρχουν ηθικές νίκες για εμάς” δήλωσε ο Kevin Durant αναφορικά με το (ημιτελές) comeback που έκανε η Oklahoma στο 4 δωδεκάλεπτο, ενώ ο Scott Brooks άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να κάνει ξανά χρήση του hack-a-Splitter, εφόσον παραστεί ανάγκη.

Πηγή:nba.sport24.gr