Το καλοκαίρι του 2013 η ΑΕΚ ετοιμαζόταν για την… Γ’ Εθνική, το καλοκαίρι του 2018 ετοιμάζεται για τους ομίλους του Champions League. Και παράλληλα τα διεθνή ΜΜΕ ετοιμάζουν τα αφιερώματα τους στους θαυματουργούς Κιτρινόμαυρους, με χαρακτηριστικό πράδειγμα την Gazzetta dello Sport, η οποία έκανε ξεχωριστό θέμα -το οποίο παραθέτουμε αυτούσιο- για την ΑΕΚ στην ιστοσελίδα της.
«Από την άβυσσο στην ανάσταση. Από τον φόβο της εξαφάνισης από το ποδόσφαιρο υψηλού επιπέδου στην πρόκριση στους ομίλους του Champions League. Το παραμύθι της ΑΕΚ έχει κάτι από θαύμα. Ποιος, πέντε χρόνια πριν, θα είχε φανταστεί να ξαναδεί το ελληνικό κλαμπ στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση, ειδικά την στιγμή που όλα έδειχναν να έχουν τελειώσει; Κι όμως, την ώρα που όλα έδειχναν ότι έχει πάρει τον δρόμο που οδηγούσε στην κόλαση, άρχισε η άνοδος προς τα αστέρια.
19 Απριλίου 2013. Το πιο χαμηλό σημείο της ιστορίας της ΑΕΚ έχει μια συγκεκριμένη ημερομηνία. Επειτα από 89 χρόνια συνεχούς παρουσίας στην 1η κατηγορία, οι Κιτρινόμαυροι γνωρίζουν το φάσμα του υποβιβασμού. Μία αθλητική αποτυχία που επιδεινώθηκε από την επίθεση των οπαδών στους παίκτες της ομάδας τους στο τέλος του ματς-παραμονής, που χάθηκε, κόντρα στον Πανθρακικό. Γρήγορα αυτή η σκοτεινή στιγμή μετατράπηκε σε ένα τούνελ του οποίου η άκρη δεν ήταν ορατή. Η άβυσσος φαίνεται μετά την απόφαση να μην συμμετάσχει στη Football League, την αντίστοιχη Serie B, λόγω οικονομικών προβλημάτων.
Ωστόσο, αγγίζοντας τον πάτο, μπορείς να ξανανέβεις. Αυτό θα γίνει το μάντρα της αναγέννησης της ΑΕΚ. Μια ανάσταση με τρελό ρυθμό. Μέσα σε τρεις σεζόν, ο πρώτος σταθμός του θαύματος: Η επιστροφή στην 1η κατηγορία της Ελλάδας. Και η Κιτρινόμαυρη άνοδος είναι ασταμάτητη. Δεύτερο κατόρθωμα: Η κατάκτηση ξανά ενός τροπαίου. Η αποστολή εξετελέσθη το 2017-18. Οι παίκτες του Μανόλο Χιμένεθ βάζουν τέλος στο δίπολο Ολυμπιακού-Παναθηναϊκού που διαρκούσε από το μακρινό 1994. Το τελευταίο βήμα προς τον ποδοσφαιρικό παράδεισο έγινε με την πρόκριση αρχικά επί των Σκωτσέζων της Σέλτικ και έπειτα επί των Ούγγρων της Βίντι. Πέντε χρόνια μετά τον υποβιβασμό που έμοιαζε με την αρχή του τέλους, το στάδιο “Σπύρος Λούης” μπορεί να πανηγυρίσει την επιστροφή στην κορυφαία διοργάνωση της ηπείρου, 12 χρόνια μετά την τελευταία συμμετοχή.
Ανάμεσα στα συστατικά της θαυματουργής συνταγής της ΑΕΚ, υπάρχει και ένα κομμάτι της Ιταλίας. Διάφοροι οι ποδοσφαιριστές που πέρασαν από τη δική μας Serie A και συνέβαλαν στο να χαμογελάσει ξανά ο Κιτρινόμαυρος λαός. Από τον Παναγιώτη Κονέ και τον Λάζαρο Χριστοδουλόπουλο, μέχρι τους “Ιταλούς” που είναι τώρα στην ομάδα, όπως οι Μάρκο Λιβάια, Μάριος Οικονόμου και Εζέκιελ Πόνσε. Ολοι ενωμένοι από την επιθυμία να “επιστρέψουν” έπειτα από μια περίοδο δύσκολη, περισσότερο ή λιγότερο, στο δικό μας πρωτάθλημα. Και -περιέργως- σε μια ομάδα που ψάχνει την παλιά λαμπρότητα της, έζησαν ένα είδος αθλητικής αναγέννησης, ανεξάρτητα από τις τελευταίες… μη ποδοσφαιρικές κεφαλιές του πρώην της Ιντερ (Λιβάια).
Ενα υπέροχο κεφάλαιο στο εσωτερικό ενός βιβλίου τόσο όμορφου όσο και εκπληκτικού».
